，人卻越發古怪，深居簡出，連家裡的僕人，都有大半認不得老爺的尊面，王太太的脾氣則越來越嬌，一年要做幾十身衣服，打上七八個箱子，辦好幾匣子首飾。初時她還日日去點個卯，後來連點卯這等事，都派家裡人去做了，衙門裡怕她跑了，不得不叫陳婆子日日來看一眼——陳婆子的姐姐乃是本縣的媒婆，衙門裡有什麼公差不好辦、不肯辦的事，也都吩咐她去辦，漸漸的倒專在縣裡與人說事過錢，滿縣裡尊稱“陳大娘”。陳婆子特地便央了她姐姐，討了這個肥差，果然王老爺出手極其大方，過了些日子，索性又特地專僱了這陳婆子到家，也不做別的，每日就專一去衙門裡替王太太做活點卯，再時不時內外傳些訊息，月錢著實優厚，這陳婆子靠著嫡親姐姐，衙門上下都熟悉，做活輕鬆，沒人刁難，得錢又多，過得著實滋潤，待王太太這樣一位衣食父母，也著實真心實意。

時值仲夏，天氣炎熱，雖只是灑掃的活，陳婆子卻也一下就出了汗，想起以王太太的嬌氣勁，往日在太陽下站一站都要叫喚的，今日怎地這麼安靜，她便回頭一望，卻見那頭早就只剩下個椅子，哪裡還有王太太的人影？

陳婆子驚得一個打抖，扯著旁邊的女囚道：“人呢？”

那人不必多問，就知她說的是誰，指著縣衙裡面道：“我依稀見她進去了。”

陳婆子隨著姐姐在後衙裡出入過幾回，知道那人指的正是內衙裡一處幽靜涼爽的小廳，那冷汗頃刻間就下來了，丟下掃帚，忙忙地走到門口，恰好那看門的衙役偷懶回來，攔著她道：“後院不許隨便進。”

陳婆子不敢在這種時候惹出事來，只好陪著笑道：“我…我內急，到裡面方便一下，不礙事吧？往常也許我們偶爾進去方便一次的。”

那衙役笑道：“不是我不叫媽媽進去，實在今日有上官要來，還帶了女眷，老爺吩咐，閒雜人等，一概不許進內院，媽媽就忍耐則個，若真憋不住，去對街王家也成。”

陳婆子伸長脖子向內看了一眼，連王太太的人影也沒見到，真是有苦說不出。

☆、第220章

陳婆子等王太太的當口，前院已經有人過來，說是府城來的通判老爺沒走官道，而是從羅浮山那頭來，現今已經入城，縣衙這邊立刻就一陣兵荒馬亂，諸吏員、衙役呼呼喝喝地把囚犯們往外趕。

陳婆子因是代人服役，也在被趕之列，她慌忙扯住那看守的捕頭的袖子，哀求道：“我家奶奶還在裡面，讓我去叫了她出來罷。”

那捕頭還未答話，旁邊幾個衙役都怪笑起來，這個說：“媽媽雖是年紀大了，卻也不好和壯年男人拉拉扯扯，仔細陳大叔回來生氣呢！”那個道：“別人使美人計，媽媽這是老人計麼？”又有一個道：“媽媽別扯他，扯門上老錢頭去，他最喜歡媽媽這樣兒的。”——卻是面上說笑，手上卻各自用力，半拖半扶地把陳媽媽拽出來，那裡面已經有人鼓譟著圍出一片空地來，陳婆子近身不得，急得捶胸頓足，既不敢離了縣衙，又不敢靠的近了，只好躲到側面街角，探頭探腦地往這邊看。

不多時候，便見許多人擎著藍傘、素黑掌扇、桐棍、槊棍、迴避牌等過來，又有二十餘人擁著四頂四人抬的暗轎在後，再後又是十來輛青蓋大車，最後方是縣令及縣中諸吏的轎馬。

這一行人過來，立時將縣衙門口堵了個水洩不通，那第一頂轎子裡先下來一個穿常服面白微須的男子，這人望上去不過三十餘歲，看得出當年也是容貌如玉的倜儻公子，惜乎如今已微微發福，雖添了官威，卻未免損了幾分俊朗。

身周零星的幾個人都跪伏下去，不敢抬頭，陳婆子也只得有樣學樣，一面跪著，一面暗暗揣測，料得這位便是府城來的老爺，卻不知他為何要在縣衙前就下車。

一眾衙役早將中門大開，預備