，我做這些，不過是要叫伯父與父親看看，他們到底是怎麼對待我們王家的女兒的——用得著的時候，上趕著兒啊肉啊心肝寶貝地叫著，用不著的時候，竟然是死了還嫌用了他們家的棺材呢！”

王夫人急道：“傻孩子，叫他們看了又有什麼用呢！你已入了這樣門，難道還能再回去不成？還是住到我們那裡去，我叫人替你在大伯面前分說分說，你服個軟，籠住女婿，生個兒子，日後就好了。”見鳳姐盯著自己，不由道：“你聽我一次，我年輕時候，也是你這副脾氣，後來才是慢慢改過來了，一個女人，憑你再大本事，到最後也不過是要靠丈夫、兒子麼！你再厲害，璉兒丟了官，你就什麼也沒有了，你再不能幹，丈夫兒子有爵位，還不是享著富貴誥命！”

鳳姐冷笑道：“那麼我問姑媽一句，這些年，你過得快活麼？你年輕時也像我這樣，後來又是為的什麼，慢慢改了呢？”

王夫人給她一句問住，怔了片刻才答道：“人年紀上來了，慢慢地就改了。”

鳳姐依舊盯著她道：“姑媽還沒回答我上一句。”

王夫人沉默一會，方道：“人這一輩子，橫豎都是過，快不快活，又有什麼打緊！”

鳳姐笑道：“姑媽這麼說，就是不快活了？”

王夫人嘆道：“鳳兒，你聽我一句，胳膊擰不過大腿，你別和你婆婆、男人鬥了，安分地過好日子，比什麼都強。”

鳳姐霍然起身，直視王夫人道：“姑媽既這麼說，為何這麼些年，從不曾對姑父露出個好臉色？”

見王夫人要說話，打斷她道：“我說的是什麼，姑媽自己心裡清楚，那些個虛情假意可不算。”

王夫人默然無言。

鳳姐冷笑道：“姑媽拿自己來勸我，才是真的想錯了，若是下半輩子過得如姑媽這般，那我寧願不過了。”

王夫人本來以為她只是慪氣，聽這一句，才徹底慌道：“鳳兒，你…你要做什麼？你別胡鬧！”

鳳姐只是冷笑不止，並不答話。

王夫人厲聲問平兒道：“你奶奶要做什麼，你知道麼？”

平兒看鳳姐一眼，又看王夫人一眼，搖搖頭。王夫人還待追著她問，鳳姐道：“姑媽不必再問，橫豎擾不到二房，姑媽放心。”說著對平兒道：“送客。”平兒就站出來，向王夫人一禮，王夫人見鳳姐如此決絕，越覺得不祥，連忙沒話找話道：“你莫做傻事！你…你若是想管家，到我們這邊來就是，我們正還要找個鐵面無私的人，你來最合適不過了。”

鳳姐笑道：“姑媽憐惜我，我都知道，只是到這步田地，我已是沒退路了，姑媽放心，我不是做傻事，不過是這輩子做主慣了，所以日後的路，也想自己走罷了。”

王夫人急得大聲道：“你…你若走了，我們府裡怎麼辦？”

鳳姐笑道：“沒有我，還有大嫂子、三妹妹，至不濟，還有林妹妹、寶姑娘呢！她們都是德才兼備的人物，出來管家，只會比我好，沒有比我差的。”

王夫人說她不過，只好一路出來，立在門口想了一回，卻叫周瑞家的道：“你親自帶幾個人日夜看著鳳兒，她若是…若是做什麼傻事，你們也不要拘著那主僕分野，立刻進去救人是正經！”

周瑞家的本見賈政襲爵，王夫人管家，自己把自己當了一個大人物了，忽然見王夫人又叫她看管一個失勢的侄兒媳婦，心裡便不大樂意，口內應下，胡亂派了幾個人，自己尋隙就回家去了。

王夫人聽鳳姐一言，倒也拿定主意，便同賈母、賈政一說，請李紈、探春、寶釵三個一同打理家中——黛玉身子雖大好些，到底是底子弱，不敢狠勞動了她，再則王夫人心裡自己還有一番思量，因此竟沒叫她。

誰知賈母聽了人選，沉吟片刻，問道：“