新婚，正是情濃意愜，賈璉一日恨不能要摘幾回配飾送鳳姐，鳳姐亦妥帖收藏、萬分珍惜，毫不嫌棄這些物件的品質做工。然而不過一二年的時間，當初的郎情妾意便已經消失無蹤，鳳姐固然是威權日重，人人畏懼，賈璉卻也離她越來越遠。

平兒咳嗽了一聲，掀起簾子進去，鳳姐不慌不忙地收起玉佩，問她：“如何？”

平兒道：“大爺說，近日風聲緊，御史那邊不肯出頭，大爺已經使人打聽得那人有個嫡親的哥哥，也是風月場的常客，當年把她妹子賣了便有他一份，後來他妹妹在行院裡面做勾當，他也總去撒潑耍賴，要錢要物，後來薛大爺把她買了，收進林府，才消停些日子，現今靠著一兩個相好的過活，困窘的很，大爺已經叫人去把他勾來養活，單等奶奶發落。”

鳳姐冷笑道：“早就商定了的事，等我做什麼？你只管叫他一紙狀子遞到衙門裡去就是，憑他怎麼鬧，只管鬧大才好，鬧大了才有體面呢。”

平兒便把頭一低，輕輕道：“是，我這就去。”將要走時，鳳姐又叫住她，道：“是薛家那裡先買的她？”

平兒道：“是薛大爺先買了，說想孝敬林老爺的，誰知林老爺不用，後來不知怎地就到了咱們二爺手裡了。”

鳳姐呸了一聲，道：“也不知過了幾手的破落貨，也就他涎皮賴臉的趕上去要，換了旁人，嫌棄還來不及呢！——你告訴我哥哥，狀子上只管連薛家那位也帶上，叫他們一起告。”

平兒訝然道：“畢竟是姨太太的兒子…”

鳳姐道：“又不是認真的告，只牽扯他一下罷了，橫豎他頭上罪名也不差這一樁，再說，那個下流胚子是官身，薛大爺又不是官身，風流罪過罷了，只當給他花錢買個教訓——但只一件，不許扯到林姑父那裡，只說薛大爺買了要自己用的，懂麼？”

平兒聽了這話，踟躕半晌，還是站住道：“若是牽連到薛大爺，恐怕林老爺不會袖手旁觀的，畢竟他現在在揚州讀書…”

鳳姐挑眉道：“又不是正經師生，難道薛大爺那個樣子，林姑父還要惜他的才不成？”

平兒道：“奶奶不知道，我瞧寶姑娘和林姑娘之間很有些情分，竟不像是尋常姐妹的情義了，事若牽涉薛大爺，林姑娘恐怕不會袖手旁觀，聽人說薛大爺去林家讀書，也是林姑娘特地求了林老爺的，林老爺還親為薛大爺託了保人考學。”

鳳姐聽罷兩眉一蹙，道：“你一說，我倒覺得這兩個人之間不大對頭，從前林妹妹最愛和寶玉一處，如今見了寶玉，竟是愛答不理的，倒是對薛大妹妹像是當初對寶玉的模樣——不對，比當初對寶玉還要好些。”

平兒笑道：“我說句不好聽的，她兩個都是寄人籬下，一個喪父，一個喪母，一個沒有兄弟，一個兄弟有了和沒有一樣，所以親近些也是無可厚非，再說，我們府裡的姑娘，畢竟比那兩位是不及，她兩個都是有心氣有才情的，自成一派也是理所應當。”

鳳姐愈蹙了眉道：“我倒覺得你說的不對。”自己想了一回，平兒見她煩惱，笑道：“奶奶又在自尋煩惱了！姑娘們的教養本也不是奶奶的分內事，奶奶自己的事還管不過來呢，又去管別人家做什麼？”

鳳姐也笑嘆道：“正是，我自己的事還管不過來呢。”對著平兒把下巴一抬，道：“那便不要牽連薛家了，只管叫那人的哥哥寫一張狀子，說賈璉身為同知，私自逛窯子、納娼家，品行不端，唔，這樣輕了，就說他強娶良家子，人家不從，就逼良為娼，私自納妾，你去找個好師爺，只管往重裡牽扯，憑他謀反的罪呢，總沒有我王家抹不平的。囑咐旺兒興兒不要洩露了，等到事成，我一人賞二十兩銀子，以後叫他們管園子。”

平兒便應下，果然出去派人傳話，叫旺兒攛掇著那瘦馬的哥哥向察院一告，卻故意