窒息攀附在林辭的胸口，他大口大口的喘著氣。

連哨兵也，連哨兵也……

所有的美好都是過去式。

都是假象。

恍惚間，場景再次變幻，世界再歸黑暗。

與黑暗一同出現的，還有那團本不該被「看清」的黑霧。

——這麼看來，你還不算太廢物。

是怪物在說話。

林辭想要張口，卻發覺自己陷入了一片看不清的沼澤，泥漿已經蔓延至鼻底，他的身體在泥濘中無限下墜。

——如果再晚一點，你大概就真的醒不過來了。

你可以救我？那些……都是你讓我看到的？

林辭不能說話，但這裡大概是他的夢境或精神域之類的地方，與怪物交流並不需要真的發出聲音。

——不，我沒那麼大的本事。如果你自己不選擇醒來，沒人能將你喚醒。我不過是盡力吃了點不太可口的東西，讓你不要再笑的那麼噁心而已。畢竟，你死了，我還得一起陪葬。

隨著怪物的話，林辭發現蔓延至自己身側的黑暗被那團黑霧吸走了一部分。

雖然，那些空間很快就再次被其他地方的「黑」重新填補。

——呵？她們竟然管這種東西叫「蘭提」，真是太可笑了。

這裡無邊無際、吞噬著一切的黑暗是瑪德琳給他注射的「蘭提」所帶來的？那些虛假的美好生活也是？

林辭想起冰洞研究員屍體上怪異的表情。他們都死在了蘭提所帶來的虛假幸福中。

等等，怪物剛剛的話……

林辭直勾勾地看向黑色霧氣：你知道蘭提是什麼。

怪物陰慘慘地笑了一聲，沒答話。

但這足夠了。它確實知道。

——我現在忽然有點能理解，他為什麼會選擇你們了。渺小而脆弱，生命力卻意外的頑強；對世界一知半解，看起來笨得要死，卻還有點小聰明。

林辭一愣：誰？什麼選擇？你究竟是什麼？

對於這些問題，怪物依然沒有給出任何回答。

——你還是先努力從精神域的死海中脫離出來吧。我很餓，我需要能量。只靠這點劣質能量，你和我都依然只能當個廢物……在外面，還有兩個不錯的食物在等著我呢。

林辭知道怪物口中的食物是瑪德琳和索菲亞的精神力。

——這次，你總不會再阻止我了吧？我知道人類中有許多滿心「良善」的聖母，但顯然，你並不是。

是的，他不是。

瑪德琳與索菲亞是他的敵人。

林辭奮力將自己從泥漿中拉出，但不斷填充而來的黑暗也在努力地將他下壓。

林辭對怪物命令道：幫我。

……

「哦，我的天吶！他還在呼吸，腦幹部位的損傷竟然在自主修復！這次的實驗會成功！一定會！」年過花甲的老人對著通訊器上不斷跳動的資料資訊，激動地叫著：「只有我的蘭提是成功的！它是最成功的！」

「瑪德琳少將，我勸您別激動的太早。即使成功，他也只是個開端。我們需要的是穩定的進化率。」索菲亞同樣高興，但還是選擇給瑪德琳潑了一盆冷水：「您忘了瑪琳娜少將嗎？我們要的是可複製的成功。」

「好，好的。我記得，我一直銘記在心。」瑪德琳應下，兩隻渾濁的眼睛透過玻璃鏡片，仍舊釘在手術臺上的嚮導臉上：「他醒了！」

被束縛帶重新捆綁在臺面的年輕嚮導睜開了雙眼。

「我成功了！哈哈哈！我終於成功——」

在瑪德琳癲狂的笑聲中，林辭面無表情地吐出了三個令索菲亞奇怪的字眼：「開飯了。」

……