夏文化、經濟中心之一。

開啟了它作為曹魏、後趙、冉魏、前燕、東魏、北齊六朝都城的序幕。

曹丕代漢建魏後，雖然移都洛陽，但是鄴城仍然作為魏國的北都而存在，曹魏宗室的家人以及在外鎮守將領的家屬基本都遷居於此。

高平陵之變後，司馬懿為了控制曹魏的宗室，防止他們有異心，基本把宗室所有的人都遷到鄴城進行看管。

從公元204年到577年，鄴城作為都城長達370餘年之久，故有“三國故地，六朝古都”稱譽。

它與江南的建業一北一南遙相呼應，建業是三國時期吳的都城，鄴城是魏的都城，建業是“南六朝”的都城，鄴城是“北六朝”的都城。

但是因為鄴城距離草原大本營太遠，如果遇到危險，北境的騎兵極難迅速救援。

而且南下鄴城就要經歷常山、中山、那裡是太行山一段最險峻的地方，不利於騎兵的奔襲。

加上當時南方的東晉北府兵首領正是猛人劉裕，在北魏內部的巨大反對聲中，拓跋珪還是放棄了定都鄴城的打算，最終遷都平城。

以平城為中心，拓跋珪開始了自己的大規劃。

他將北魏所有官員的家屬以及豪紳、世家全部遷到新都平城，如此一來，平城人口大量增加，且皆是富貴之人，或是他們的後裔。

將東至代郡當城，西至雁門郡善無縣，南至陰館縣，北到參合坡的地區，全部劃入北魏的京畿內。

京畿之外的八個方向設定了官員，對未被離散的部落實行監管。

而被京畿包圍的這片土地，被稱之為“代”，而裡面的核心人物，稱之為北魏代人集團。

帝室十姓與勳臣八姓則是代人集團的領導核心。

北魏代人集團既是整個北魏基石，亦是推動國家發展的關鍵，代人集團的成分相當複雜。他不僅有拓跋部的宗室成員，還有漢人與其他各族成員。

他們之前可能有各種各樣的稱呼，匈奴、丁零、烏桓、柔然或是東夷，但是進入這個體系後，他們只有代人集團一個稱呼，也只有為北魏的發展建設作出貢獻一個目標。

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