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婦人輕輕一笑，道，“唐兄弟，奴家都看在眼裡了，奴家是牛家二兒之婦秦氏，唐兄弟若不介意，可以叫奴家一聲嫂嫂。”

唐天枝又一揖道，“嫂嫂，有禮了。”

秦氏道，“唐兄弟不必多禮，請坐下吧。”

唐天枝應了一聲，坐下道，“嫂嫂一人在家麼？”

秦氏笑道，“孩子他爹上城賣豆腐去了，奴家留在家裡紡織，一併帶孩子。”秦氏不敢久視唐天枝，撇開目光看了看小孩，才又轉回來問道，“唐兄弟怎會來此？”

秦氏既看見牛伯擒，自然便知唐天枝是牛伯擒帶來的，如此一問，唐天枝自也知道秦氏的這個問題意在言外，回道，“我在路上結識伯擒兄，一見如故，是以受邀前來。若是打攪了嫂……”

“唐兄弟又見外了。”秦氏阻斷唐天枝的話，又道，“唐兄弟如此說話，倒顯得是奴家小心眼了。”

唐天枝忙道，“不敢，是我失言了。”

秦氏笑道，“唐兄弟能與人一見如故，想來也該是豪爽不羈之人，太過客套，奴家只怕招架不住，要拘謹了。”

唐天枝聞言起身道，“嫂嫂既不拘小節，我也便任性起來罷。嫂嫂，我想出去看看，失陪了。”

唐天枝與秦氏交談數語，也大概瞭解秦氏的個性，稍稍放心，出來看見牛伯擒依舊跪地不起，滿面愧色，心中也頗覺失落。再看老嫗，此時已轉憂為喜，在勸牛伯擒起身。

牛伯擒卻默默跪著，什麼話也不說。

唐天枝走過去道，“伯擒兄，伯母在跟你說話呢。”

牛伯擒聞言，連忙站起來，看見唐天枝，突然愣了一下。

老嫗見狀，不禁一笑，扶著牛伯擒道，“別急。”

牛伯擒反過來扶著母親，介紹道，“娘，他叫唐天枝，是孩兒的，的恩人。”

老嫗聽說唐天枝於兒子有恩，便要行禮，唐天枝趕忙攔住道，“伯母，使不得！您這是要折煞晚輩的。晚輩與伯擒兄是有緣結識，不存在什麼恩不恩的。”

老嫗聞言呵呵便笑，即又要款待唐天枝，向屋裡喊道，“媳婦兒，快出來啦，有貴客登門啦。”

秦氏聞言出來，叫了聲婆婆。

老嫗沒發覺秦氏不悅，喜道，“媳婦兒，快快，快去弄幾道好菜來款待這位貴客。要不是他呀，我們家伯擒還不知道什麼時候回來呢！”

牛伯擒聞言，愧色更重，不敢正眼去瞧秦氏。

秦氏倒是看了看唐天枝，應道，“好，我這便去做。婆婆，你回屋裡和這位唐兄弟多聊一聊，指不定就有大哥十年的風采履歷。”

老嫗笑道，“這小子能有什麼履歷？回來就好，回來就好。”

唐天枝見牛伯擒窘在一旁，連忙解圍道，“伯母，咱們進去吧。”又向秦氏道，“嫂嫂，有勞了。”

秦氏笑了笑，道了句“招待貴客而已”，便向菜地走去。

入了屋裡，牛伯擒問道，“娘，二弟呢？”

老嫗笑道，“上城賣豆腐去了，入夜前就會回來。哎呀，拿兒看到你回來，一定要殺豬宰羊歡慶才肯罷休！”

牛伯擒聞言一時語塞。

唐天枝接道，“伯母說得對。”

正聊著，秦氏進來呼喊吃飯，牛伯擒從座位上彈了起來，忙著張羅桌凳，一點也不敢馬虎，秦氏瞧也不瞧，只一面請老嫗和唐天枝入座，一面去盛飯。

各人落座，唐天枝見秦氏在一旁站著，便道，“嫂嫂也快來坐。”

小孩也跟著道，“娘，快來呀。”

秦氏過來哄那小孩道，“小牛兒，娘不餓，你吃。”

小牛兒不從，撒嬌道，“我要娘一起吃。”

牛伯擒磕磕