他還隨便地打著節拍。

過了八王子站，車內的乘客幾乎都入睡了，輕輕的鼾聲此起彼伏。沒睡的人，默默地在讀著雜誌。

夜火車，就這樣在夜暗中，馳過了甲府、韮崎、上諏訪等站。當夜燈射進暗空的時候，火車駛進松本站，車內忽然人聲嘈雜起來。

年輕的登山者們，為搶乘去大町的電車，爭先恐後地在長長的月臺上跑著，想早一刻撈到好座位。

&ldo;祝您一路平安！&rdo;今岡嚮往長野方向去的杉原微笑地打著招呼。

&ldo;請多努力，一週以後還要在東京相會呀！&rdo;

岡村和今岡著急地並肩走上月臺。杉原隨後下車，因換乘筱之井線，向另一方向走去。

&ldo;喂，留心不要受傷呀！&rdo;

今岡和岡村揮著手，擠在人群中，忽然在天撟的階梯上消失了身影。

杉原忠良應該在這兒換去長野的火車，從長野換信越幹線，再到豐野換飯山線，他走的是一條麻煩的路線。

在松本站，約有30分鐘的候車時間。

但是，杉原忠良沒有換乘去長野方面的火車。現在，他待今岡和岡村乘上5時26分去長野的火車後，就改乘了電車。此後又在大町換乘火車，走上魚系川方向。他繼今岡和岡村之後，坐下一趟火車追了上去。

五

杉原忠良，那天在某個場所，做了一件事，他出現在東頸城郡松之山溫泉旅館的時侯，天已近暮了。

他裝出不落腳的樣子，表現也與一般旅客不同，並且避開住客進了房間。

他辭去女侍，脫下自己穿著的襯衣和褲子，在電燈下仔細地檢査著。

他發現襯衣的袖子上有一個斑點，呈紅鏽色，形狀恰像一個倒寫的驚嘆號。他發現後，趕緊拿出小刀，仔細地切掉這一部分，並且摖著火柴，在房間的廊下燒掉了。1厘米的方塊布片散出焦臭味，立時變成黑灰。

杉原忠良又檢查褲兜，接著倒過來抖落，從褲子的折角裡，有混著小石的細砂撒落在鋪上。褲子的下部有浸濕了水又被太陽曬乾了的汙痕。

他抖落褲子的時候，又有一些新的東西撒落出來。那是像薄薄附著白毛似的小小黑粒。

杉原忠良稍微顯出沉思的神色，就把手伸進褲兜中。他從裡面掏出一個紙包，但紙已在褲兜裡揉皺了，有的部分擠破了。他開啟來，又有十二三個同樣的黑粒落下來。杉原忠良接著又把手伸進褲兜，用手指摸探兜底，取出四五個同樣的黑粒。這是杉原忠良昨夜在出發的新宿站上，從少年手裡接受的東西。

杉原忠良先是査看這些黑粒，但又覺得奇怪，他於是數起這些黑粒來。

他稍微現出來不安的表情，但那擔心的臉色很快恢復了正常。不，沒關係。他這樣說著，又像放下心來。

&ldo;洗澡水準備好了，請！&rdo;

女侍忽然從身後進來打招呼，杉原忠良慌忙把黑粒藏起來。

&ldo;噢，就去。&rdo;

僅有他那應聲是平靜的。

&ldo;我領您去吧。&rdo;

女侍把疊著的浴衣放在鋪上。

&ldo;不，稍等一會兒，我自己去。&rdo;

&ldo;那麼，洗好了，就請按鈴吧。&rdo;

&ldo;知道了。&rdo;

女侍退出房間。

那腳步聲在走廊裡消失了。杉原忠良又把黑粒攤在自己面前，暫時凝視了一會兒，接著仔細地收攏起，用紙包好。

他拿著火柴走到房間後面。那是裡院，種植的花木一片繁茂。

他蹲下身來，用