良吉沒有別的辦法，如果醫生看病到夜深，公共汽車沒有了，只能在這裡過宿了。

&ldo;怎麼回事啊，還不回來呀！&rdo;

秀顯出憂慮的神色。天黑了。

三

已到8點了。

&ldo;到底上哪甩去了？&rdo;

良吉向掛念丈夫歸遲的秀問道。

&ldo;到一個叫片壁的村子去了，那裡有兩家病人。&rdo;

秀對客人說話時很平靜，可她那忐忑不安的心情是掩飾不住的。

&ldo;那裡離這兒多遠啊？&rdo;

&ldo;大概有6公里的路程。&rdo;

&ldo;騎馬的話，早就應該回來了。&rdo;

&ldo;是啊，可不論怎麼說，那裡有一個很難走的地方，一邊是陡壁，一邊是斷崖，路面狹窄，是條十分險峻的山路哩！而且這雪啊，想來比這邊積得還厚呢！&rdo;

良吉的想像裡，泛起了醫生騎著馬在山間雪道上吧嗒吧嗒地艱難行進的情景。

&ldo;已經這麼黑了，走過那裡是很危險的啊！&rdo;

&ldo;是的，所以才叫人那麼牽掛。如果踏落崖去，就會掉進20米深的山谷下面的河裡去啦！前些天，熟諳那條山路的兩個村人，就在那裡失腳摔死了。&rdo;

&ldo;那很危險啊！&rdo;良吉想像著說，&ldo;也許治病完了天黑下來，就在病人家裡留宿了吧？&rdo;

&ldo;嗯？&rdo;秀做了否定的回答，&ldo;想來不會的。過去比這次晚得多，還回來了呢。&rdo;

&ldo;病家是請杉山醫生去的，怕有危險，不會就留住了嗎？&rdo;

&ldo;是的，那村裡的人對主人是很親熱的。&rdo;

&ldo;那就一定是了，在那危險的雪夜山路上，給病家挽留住了。知道出診病家的姓名嗎？&rdo;

&ldo;知道，一家姓大槻，一家也姓杉山。&rdo;

&ldo;杉山？那麼也是咱們的親族了？&rdo;

因為姓氏相同，良吉發問了。

&ldo;是主人的堂弟，叫杉山博一。&rdo;

是堂弟，實際上也與良吉多少有點血緣關係。再仔細問問，俊郎的父親和那個博一的父親是親兄弟。兩個人的祖父同是重市的兄弟，這樣論下去，良吉也與他們是堂兄弟的關係。

&ldo;如果是那樣，杉山先生就很可能是被博一留宿了。&rdo;

良吉說著，秀卻不知為什麼用力地搖起頭來。

&ldo;不，若是博一先生那裡，我丈夫是不會住的。&rdo;

秀沒有再說下去。這恐怕是不便於向初次見面的良吉解釋的話。

看窗外雪已停了，映在眼中的是一片白茫茫的積雪，屋頂上，風像鳴笛一樣地呼吼著。

過了一會兒，秀在良吉面前無所顧忌地抽泣起來，良吉不知如何是好。秀雖在另一房間裡給他安徘了鋪位，可他沒有先於女主人而安然入睡的道理。

良吉自己也興起了不祥的念頭。根據秀所說的，他在想像醫生從20米深的斷崖上，連人帶馬跌落下去的情景。在深谷的斷崖上，一條細細的白色雪路，也在他眼前浮現出來。

忽然響起了敲門聲，不能入睡的良吉和衣從裡間走出來，聽到秀已經出來在應對著來人。是一個男人的無可奈何的聲音，醫生還沒有回來。那人似乎是在緊急報告醫生的訊息。

良吉沒換衣服，急忙來到大門口，來報信的男人剛剛離去。