，現在船上只有你我二人，範兄可願對小妹說明？”

“這個也沒有什麼願不願的，手段是有，但未必是好。曾光再厲害也是一條命，想弄死他不難。比如在王府裡搞幾口箱子埋火藥，他們來搬的時候就炸死他們。但問題是沒有意義，這些人以江湖成勢，進而還想要謀反，取他們的性命容易，壞他們的根基較難。我想的方法，也是怎麼讓他們在江湖上無從立足，即使有漏網之魚，也掀不起風浪來。從這個角度看，讓他出城也沒壞處。”

“現在城裡那麼多江湖人，官府如果願意，就能把他們都掃了。從曾光起事到現在，這些江湖人就是一個站隊的過程。站曾光的，接下來就要迎接死的命運。站朝廷的，就得跟曾光拼下去，將來再有第二個第三個曾光也不會信他們，認準他們是朝廷的人。他們自己也知道，今後必須和朝廷合作才能有出路，否則江湖同道就能斬了他們。即使原本對官府印象不好的，這事結束之後也得乖乖給官府辦事，此消彼長，還是給官府增加了力量。歸根到底一句話，曾光的力量來自江湖，我就讓江湖鬥江湖，一方面以勢壓，一方面以財挑，不怕那些江湖人不自相殘殺。拿刀的人死的越多，這天下就越太平，於我們而言就是最大的好事。”

少女點點頭，又看向棋盤，“不錯，這些不聽話的棋子死光，棋手才好佈局。範兄，按小妹看來，如果不是時間不夠，這局還可以布更大一些。”

“小姐高見。”

“小妹把握人心的手段不及範兄，但是看人的本事總是有的，我倒要請教，如果此時我們不急著上京應考，範兄會如何謀劃？”

范進笑了笑，一子落下。“也沒什麼，無非是把這個計劃放大，讓曾光繼續跑，一直跑到湘西。接下來，就是逼那些土司站隊。保曾光的呢，自然就要打擊。那些中立的要拉攏，那些投靠朝廷的要扶持。其實朝廷對於土司眾多的地區，大概都是這麼幹的吧，找幾個聽話的扶持，找幾個不聽話的收拾。其實說到底，誰也不是朝廷兒子，沒有所謂真的完全聽話，還都是要靠力量說話。只要力量夠強，那些土司就不會鬧的太過分，反過來就沒辦法。曾光這次搞兵書妖書，是要謀反，這個時候保他的，怎麼也要斬幾個祭旗，讓其他土司消停一陣，將來麼再緩緩圖之。”

少女不住點著頭，“範兄不愧是在廣東幫辦過軍務的，與一干只尚空談的書生完全不同。小妹向來自詡有能，可若我佈局也只是以大兵入湘西，再想如何殺賊，放眼湘西舉目皆敵，比起範兄這拉一派打一牌手段可差的遠。”

“小姐不必過謙，我這也只是紙上談兵，實際要做起來很困難。資金資源還有上面的支援力度，自己手上能調撥多少兵力都說不好，所需時間也曠日持久非朝夕之功，只能算是旁門左道。我說過，計謀再好也只是巧，小姐則是用勢去碾壓敵手。兩下相比，小姐的方法是正途，小生這個則是取巧邪道。”

少女笑道：“範兄不必太謙了，用力不一定強過用巧，何況力人人會用，只看能出幾成力，只有巧字才見功夫。範兄如有時間，可以把自己所想寫下來，整理成冊。若有機緣，或可轉呈上憲，他日按法實行，亦是範兄為朝廷立的功勞。”

“好，就依小姐高見。”

張氏與劉堪之相處時，談話遠比范進為多，但是大多數言語都用在吵架上。像現在這樣她說什麼，男人就聽什麼的時候，幾乎未有。以她的容貌身家，想要找一個對自己千依百順的男人並不為難，但是這樣的男人多半沒什麼本事，除了仰女子家族勢力鼻息外，很難有所發展，像這樣的男人，固然聽話，卻又難以入女子法眼。

當下畢竟是個大男子主義社會，既有才情，又肯在女人面前伏低做小的，就比較難找。范進所勾勒的藍圖，足以證明其自身才能，這種文章詩文之外的學問對