形做出的倒戈決定。再說我已經把情況介紹的很清楚了，大明只做散財童子，不干涉他們的內務。察哈爾就像個惡婆婆，什麼都要管一下。他們又不是傻子，自然知道該和誰站在一起。”

范進話鋒一轉，“不過五兒說得也沒錯，三娘子肯定在扯力克身邊有人，從昨天晚上開始，那些人就已經發揮了作用，計劃才能進展的這麼順利。”

薛五道：“這個女人心機太重了。就算沒有老爺，說不定她也會和扯力克翻臉火併，和她交往可要多幾個心眼，免得被她算計了。”

范進笑道：“你多慮了。如果是個沒腦子的女人，我就不會和她合作了。草原上的王，肯定需要謀略，否則不等著被人吞掉？她的表現我很滿意，有資格做大明的藩屬。”

梅如玉哼了一聲，“是她在這的表現讓老爺滿意，還是在其他地方的表現讓老爺滿意啊？咱們大明朝有的是兵，非得用個女人？趁土默特內亂的機會，直接出兵掃了他們，就不用那麼麻煩了。”

范進笑著在梅如玉臉上一捏，“我和她只有公事上的交情，其他地方的交情可是都在你身上，你還欠我一個兒子呢！”

他逗了梅如玉一句，隨後道：“出兵土默特確實是個選擇，目前的情形，也多半打的贏。可是又怎麼樣呢？這片地方不適合我們居住，打下來也守不住。老百姓不願意在這裡種田，種田也未必能養活他們。即使可以養活，也無非是培養出又一個蒙古來。大明的百姓又不等於會永遠忠於大明，萬一養成氣力奪取天下，就是又一個北魏高歡。我努力推行文教，在邊地修書院，讓人多讀書，就是儘可能避免在軍事要地，出現什麼梟雄豪傑。其實眼下的邊地問題已經很嚴重，越來越多的將門出現，世代為將坐鎮一方的武夫，說話比朝廷命令好用。他們給朝廷面子自然萬事休提，如果不給，就會非常麻煩。我光是想要解決這個問題已經很難了，怎麼可能還會給新的軍閥成長土壤？再說，大國也不是這麼個玩法。”

薛五道：“退思所想，一定是不戰而屈人之兵！”

“還是五兒瞭解我。”范進微笑著點頭，“能不打仗就不打仗，更不能給武人割據一方對抗朝廷的空間，所以對於塞上只能以智取，不能以力敵。用貿易為武器，以金銀財帛糧草收買，讓他們自相殘殺就好了。”

梅如玉道：“那老爺不怕養虎為患？”

“這隻虎是我養的，有什麼可怕？”

范進嘴上說著，心裡則另有打算。他對於萬曆皇帝並不信任，這個小皇帝雖然是自己的讀者，但是至尊肥宅沒變成至尊廢宅，即使自己用盡心思，也沒能阻止他追逐權力的腳步。和自己岳父以及自己的關係未來走到哪一步，現在還是無法定論。如果自己在朝為官，自然有的是辦法控制三娘子，這隻虎再大再兇也沒關係。如果有朝一日萬曆真的對自己翁婿下刀，塞外有虎，海上有蛟，對於自己來說也不是一件壞事，最壞的結果也能拉著他同歸於盡。

這種想法他當然不能說出來，只一笑置之。薛五道：“養虎也得養大了才能需要擔心，現在是老虎能不能養大都還兩說呢。扯力克死了，辛愛死了，俺答的兒子還有很多，上一代還有個老把都。這些人在，退思能保證你要扶的那個孩子可以做大汗？”

范進微笑道：“這個麼……我跟你說個秘密，我帶來的火藥其實沒用完。”

三人對視一眼，同時大笑起來，等到一路回到休息的驛站，不等薛五跑掉，范進就已經攔腰把她抱起來丟到牙床上，又朝不知所措的梅如玉吩咐道：“自己脫，別等我費力氣。”

三娘子來到范進房間時，兩個女子依舊是一副慵懶樣子，三娘子看著兩人的模樣就火大，沒好氣道：“現在天還沒黑呢！”

“這跟天黑不黑有關係麼？”范進一臉無辜地問