石頭那滿是皺紋的臉上露出一個疑似笑容的表情，一口殘缺的牙齒在日光下一閃而逝。

“大老爺來的第一天我就知道，你是個爽利人也是個好人。三丫頭那事一出，你就拿了銀子出來賠償。前些年兵部也來過一個官，跟你一樣，帶了幾十個人，也是要出一趟邊關。來的不是我們村，是前面那個上峽村，那村子裡也是殺了羊喝了酒。等喝多了就管不住自己，當官的帶頭抱了個丫頭進房，其他人有樣學樣。轉過年來，那村裡就多了幾個孩子，到現在不知道爹是誰，那一晚上……全村的女人都沒得好。還是我們造化好，遇到個好官。”

“我算不上好官，只是不想當個糊塗蛋。你說的那個人，想來也就留在這了。”

吳石頭一笑，沒回答這個問題，只將菸袋磕了幾下。自言自語道：“福禍無門人自招，人人造化不一樣，張驢子家那三丫頭長得像頭牛，卻攤上個好男人。這事我做主了，那閨女嫁給範老爺的手下，銀子給幾兩就完，只求他帶張家一個小子進京，其他人留下。”

他又看看范進：“大老爺，你是不是以為我姓吳的不是個東西？收了錢卻不肯說實話，也不肯為朝廷效力？”

“人各有志，我不強求。”

“到底是念書的，說出話來就是跟我們老粗不一樣。我不懂這些大道理，就跟你說點我們鄉下的土話。你那本本上，山西一共是十七路商幫對吧？我這是第一路，我不識抬舉，大老爺就去找別人。”

范進沒接話，只看著吳石頭。後者朝范進苦笑一聲，“我要是告訴您老，您手裡那是份老黃曆，十七路商幫，您能找到的就剩我這又臭又硬的老石頭一個，您老該怎麼說？”

第五百二十六章　死士（下）

范進看看吳石頭，神色依舊平靜。“你終於肯承認自己是十七路商幫之一了？我雖然是個書生的，但也不是沒見過世面的，不至於聽到什麼訊息都大驚小怪。我是按院不是地方官，當朝相爺是我的老泰山，地方上鬧成什麼樣也不會砍我的腦袋。那些商幫在自然是好，不在也沒關係，就像您老人家一樣，願意承認自己的身份是好，不願意承認也無所謂。你做的羊肉很好吃，我這兩天過的也很開心，這就足夠了。”

吳石頭嘿嘿一笑，“大老爺，您的官比我大，讀的書比我多，可是年歲比我孫子還小，跟老漢面前用心計，還差了一些火候。你若真是個混日子的糊塗蛋，老漢可不耐煩跟你這裡磨牙，更不會請你觀操。在你們眼裡，這是鄉下人吃飽了撐的消化食，可是對我們來說，這是自己的根底，外人可是見不著的。”

吳石頭的臉色嚴肅起來，目光也漸漸變得銳利。“你那文書上寫了吧？我祖上是蒙古人，就是你們說的北虜。洪武爺的時候，我們歸了大明，永樂爺爺的時候給我們賜姓吳。從那以後，我們的老姓就沒人記得了，都記得自己姓吳，這個姓是萬歲給的，軍戶身份也是。為了這個身份，我們吳家世代都得為大明拼命，直到死的就剩豹子一個男丁。”

“你祖上姓什麼是什麼人沒有意義，只要你忠於陛下，咱們就是自己人。”

吳石頭搖搖頭，“這話太大，我們受不起。大老爺是好人，拿我們當人看，我們就拿大老爺當自己人。咱們鄉下人命賤，沒人心疼，可是自己得心疼自己，不能隨便就斷送了。想當初山西成夥的商幫三十六路，號稱三十六天罡。到現在，就只剩了我吳老漢這一路，不是我老吳運氣比別人好，也不是我跟閻王爺有交情，只不過是我比別人多了幾分小心而已。大老爺也看到了，這一片幾十個個村子，那麼多父老鄉親的身家在我手裡，換了您老，敢不多個心眼？兵部口令金銀綵緞，我們都不敢信，因為信這個的都已經完了。我唯一相信的，就是人。”

“你肯跟我說這些，又肯讓我看你們演武，證明我過