守法紀，讓自家子弟不受約束，那就是拿全城的性命開玩笑，絕對不能容忍。”

“自天花一起，城裡就實行遷移令，不管是誰家的子弟，只要感染天花，就要移往花莊居住。這是江寧六部、應天巡撫、守備中官、應天府、江、上兩縣各文武衙共同商定的事，無從更易。城裡兩位舉人五位秀才，都因為天花住進了花莊，其中一位舉人是剛得中的，正要進京趕考，結果也要住進去。刑部趙老伯的孫子，今年只兩歲，不一樣要住進花莊？城裡一時找不到得過天花的乳孃，住到花莊裡就是等死，趙老伯既沒請人說項，也沒想過找門路，主動讓人把孫子送進去。難道天下只有魏國公的子女是人，其他人的孩子都不是人？大家都是爹孃生的，為什麼她就要特殊啊？”

劉勘之的情緒有些激動，臉略有些紅，又是一陣咳嗽。張氏一言不發，兩隻鳳眸盯著劉勘之的臉，貝齒咬緊下唇。

“所以……你為了這些，就出賣六妹……出賣……我？你知不知道，我那口信為什麼只給你，不給其他人？”

“知道啊，你想我徇私枉法，悄悄把這件事壓下來，讓大家都不知道。我告訴你，這不可能！這麼大的事早晚都要暴露，如果魏國公的女兒可以不用來花莊，那其他人就也可以不用來。魏國公牌子硬，城裡勳貴也不少，達官顯貴富商巨賈，只要想找關係，總是能有人找到關係，那這禁令不還是維持不下去麼？魏國公的女兒住進花莊，衙門的話才有人信服，百姓才知道衙門這次是動真的。這兩天還會有人送過來……”

“還來？”范進插進話來：“劉兄，你看看這裡的情形……”

劉勘之擺擺手，“我可以想到這裡的情形。設立花莊時因為時間緊人手不足，只能有誰用誰。男女公人就那麼多，這裡環境又惡劣，有人來就不錯了，沒的挑選。這次小弟從應天一府選拔捕快，都是些老實本分的人，不會像劉三五一樣胡作非為。再說，他們都是得過天花的，如果能在這裡找到一個同病相憐的女人成親，也未必就是一件壞事。為防不測，我會在莊子附近先住下，看看誰還敢亂來？吃一塹，長一智，將來這莊裡就不會出類似的事。”

少女看著劉勘之，“將來？那劉兄覺得那個瘋女人怎麼辦？你剛才沒看到，有多少女人像瘋了一樣咬那些公人，打他們掐他們，恨不得把他們吃掉。你覺得，你這句話跟她們說有用麼？”

“男人那裡也是一樣的，總歸是瘟疫，能活下來就不容易，哪還顧的了那麼多。”劉勘之搖頭道：“世妹這幾日不在城裡，不知道城裡情形。那些流民不慘？好端端一個活人，走幾步路倒下，就再也起不來。一個大姑娘，為了口乾糧就能把自己賣出去，難道不慘？衙門的力量只有這麼大，我們救不了這麼多人，也管不了那麼多事。每一年都會有人死掉，每一年都會有人受害。劉三五這些人很可能有過，但是也不能否認，他們確實有功。”

“有功？”

“當然，沒他們在花莊裡做惡人，這些人不知道跑到哪裡去，瘟疫會鬧的比現在更大。還有附近那些流民強盜，他們如果進來抓走女眷，那些女人的下場就更慘一些。我並不是想為劉三五脫罪，只是想讓世妹和範兄明白，他們也是人，也有七情六慾，一時控制不住自己再所難免，這件事……不宜過多宣揚。”

少女冷冷道：“不勞劉兄費心，這事小妹明白的。這裡的事涉及到女子名節，如果說出去，不知多少無辜女子要懸樑投井，不知多少人家要家破人亡。為保全她們，小妹也只能想�