從三個方向上發動進攻，到時候，唐帝國海軍將顧此失彼，而西南太平洋上的戰略反擊肯定會獲得成功，麥克阿瑟的地面部隊甚至可以一口氣打回索羅門群島，將唐帝**隊趕出西南太平洋。

為了讓哈爾西明白中太平洋戰場的重要性，尼米茲在本土的時候就找到哈爾西商量了一番。最後尼米茲以兩個理由，或者說是一個理由與一個條件說服了哈爾西。這個理由就是，西南太平洋戰區海域狹窄，根本就無法讓那麼多的航母同時行動，這在指揮上造成的麻煩是難以解決的。而條件是，斯普魯恩斯在中太平洋上的進攻完成之後，第51特混艦隊將立即轉戰西南太平洋戰區，並且從東北方向上威脅到索羅門群島，協助西南太平洋戰區完成戰略反擊行動。

哈爾西不是不明道理的人，他也很清楚自己的能力。珊瑚海的面積有限，六艘艦隊航母與六艘小型航母難以在這裡展開手腳，如果他分並進入索羅門群島東北海域的話，那麼結果就是被唐帝國海軍逐一殲滅。另外，哈爾西也知道自己沒有能力同時指揮三支航母特混艦隊作戰，因此，他不可能在兩個方向上同時發動反擊。

回到了維拉港之後，哈爾西立即開始準備迎接新艦隊到達的工作，同時布里斯班港也在做著積極的準備工作。首先返回戰區的是三艘修復了的“南達科他”級戰列艦，接著就是由三艘“埃塞克斯”級航母，六艘“獨立”級小型航母，四艘“依阿華”級戰列艦，三艘“阿拉斯加”級大型巡洋艦，以及另外數十艘巡洋艦與驅逐艦組成的龐大編隊到來，而指揮這支艦隊到來的正是美國海軍少將米切爾。

哈爾西將米切爾留在了第三艦隊，而他首先讓三艘艦隊航母，三艘大型巡洋艦，以及其他二十多艘巡洋艦與驅逐艦留在了維拉港，編成第31特混艦隊，親自擔任了特混艦隊司令官。米切爾則率領其他戰艦前往布里斯班港，由六艘小型航母與十多艘護航戰艦組成了第32特混艦隊。而七艘戰列艦，以及二十多艘護航戰艦則組成了第33特混艦隊，由金凱德任司令官。

這些編制工作在十五日才完成，畢竟要重新編成三支特混艦隊有很多的事情需要做，比如設立三支特混艦隊的司令部就是一件極為麻煩的事情，哈爾西把很多第三艦隊的參謀軍官都安排了下去，最後留在維拉港的只有十幾人而已。另外，艦隊的指揮系統，各艦隊之間的通訊與指揮通道等等都需要安排下去。而這時候，“中途島海戰”已經塵埃落定，海戰的結果是哈爾西所沒有想到的。

第二特混艦隊的決死反擊機會擊潰了第51特混艦隊，三艘艦隊航母兩沉一傷，換句話說，斯普魯恩斯已經不可能到西南太平洋上來支援他了，甚至連尼米茲安排的戰略反擊都將因此而停止。就在哈爾西快要失去希望的時候，尼米茲給他發來了電報，表示中太平洋的反擊還將繼續，而且斯普魯恩斯沒有被打敗，艦隊也沒有被打敗，並且要求哈爾西儘可能的拖住唐帝國的艦隊，中太平洋上的進攻即將開始，只要斯普魯恩斯的反擊獲得勝利的話，那就是哈爾西進攻的訊號！

按照尼米茲的要求，在十九日夜，第31特混艦隊離開了維拉港，接著，第32特混艦隊與第33特混艦隊也離開了布里斯班港。哈爾西並不會盲目的相信尼米茲的承諾，可他會先執行太平洋艦隊總司令的命令，首先拖住唐帝國特混艦隊，為斯普魯恩斯的絕地大反擊創造機會，然後再由他來發動進攻，最終決定戰局。

可以想像當時哈爾西的處境。如果他完全相信尼米茲的話，那就是把自己的命運交給了斯普魯恩斯，如果他不相信尼米茲的話，那就很有可能導致斯普魯恩斯的行動徹底失敗。怎麼辦？在這個時候，哈爾西的唯一選擇就是，只信一半，在完成尼米茲的任務的同時，儘量為自己創造機會。換句話說，哈爾西決定先拖住唐帝國的三支特混艦隊，可同時