採完一棵,就跳上另外一棵。柳紅和紫薇阻止不了,只得坐在一株柿子樹下,無可奈何的看著小燕子。
忽然,有個農婦,手裡牽著一個孩子,懷裡抱著一個孩子,身後還跟了大大小小、男男女女六個孩子,個個面黃肌瘦,衣衫襤褸,跌跌沖沖的跑來。農婦大喊著:
“是誰在採我們的柿子?”抬頭一看,大驚失色,狂叫:“柿子!柿子……”
永琪一看不妙,急忙喊:
“小燕子!人家放狗來了!”
小燕子一聽,大驚,從樹上跳了下來。紫薇急忙走上前去,對農婦喊著說:
“不要慌,不要慌!我們付錢!你算一算,要多少錢?我們買!”
柳紅就掏出錢袋,倒出錢袋裡所有的銅板,問:
“這些夠不夠?”
農婦一臉憔悴,滿眼傷痛,心不在焉的看看柳紅,又抬頭去看柿子樹,忽然悲從中來,放聲大哭。邊哭邊喊:
“孩子的爹,你為什麼走得這麼急?我連幾棵柿子樹都保護不好!昨天給人偷採了一大堆,今天又給人偷採!如果我不趕過來,整個林子都給人偷光了!孩子的爹,你這樣一走,丟給我八個孩子,要我怎麼辦啊?”
農婦一面說著,就抱著一棵柿子樹,痛哭失聲。幾個孩子,看到母親如此,也跟著放聲痛哭起來,喊爹,喊孃的喊娘,好生悽慘。
小燕子這一下,完全嚇愣了。紫薇、柳紅、永琪、小鴿子都驚呆了。
農婦和孩子們這一哭,真是“驚天地,泣鬼神”。小燕子被他們弄得手足無措,悔不當初。就急急的跑過來,一把拉住農婦,哀聲喊道:
“對不起!對不起!我不是安心的,不是真的要偷你的柿子,對不起……我給你錢,我把身上所有的錢都給你……別哭了啦!是我不好啦!你看你看,我這兒還有一塊碎銀子……”她掏出自己的錢袋,把所有的錢,全部倒在農婦手中:“給你!給你!都給你!求求你不要哭了啦……”
但是,農婦已經越哭越痛,哀哀不能止:
“孩子的爹……回來啊……我不能沒有你啊……你為什麼要走……我好慘啊!柿子都給人偷了,我怎麼辦啊?孩子的爹啊……”
紫薇、永琪、柳紅全部被她哭得心碎腸斷。紫薇就喊著說:
“我們把所有的錢,全部湊起來,看看有多少!都給她吧!這孤兒寡婦的,比我們還需要錢!”
幾個人就忙著翻錢袋,把所有的錢,全部塞進農婦手裡。
“好了好了,不要哭了,這些錢,拿去給孩子做幾件衣裳……算我們買了你那些柿子!你看……好多錢!”柳紅說。
農婦仍然哭不停。小鴿子把自己口袋裡,兩個銅板也掏出來,塞進農婦手裡。
小燕子看到農婦還是哀哭不已,一急,跑到馬車上,把棉被也抱了過來,喊著:
“棉被也給你!算我賠給你的,好了吧?對不起嘛!我錯了嘛!”
紫薇把脖子上的金鍊子一摘,也塞進農婦手裡:
“瞧!還有我的金鍊子,也給你!給你!”
“紫薇,那是你娘留給你的紀念品啊!”小燕子驚喊。
“沒辦法了!”
永琪把衣帶上的玉佩摘了下來,趕緊搶回紫薇的項鍊,把玉佩塞進農婦的手中。
“玉佩給你!那條項鍊要還給紫薇!好歹是紫薇的紀念品,爾康從那些官兵手裡追回來的,不能送人!”
小鴿子又從馬車上,抱下來好幾件她的新衣服,堆進農婦手中,說:
“紫薇姐姐買給我的新衣服,全部給你,給那個妹妹穿!”指指農婦身邊的女孩。
農婦看到收穫如此豐富,喜出望外,這才破涕為笑,抽抽噎噎的說: