過了這麼多天心驚膽戰的日子，皇帝的恩寵終於是遲遲的落實了。

這恩寵，才是後宮乃至朝堂上無數鬥爭勝利的砝碼。

乾萬帝進了寢殿內室冰綃鮫紗織成的門簾，榻上茜紗裡隱約一個人影，身姿極其的綽約。乾萬帝懶得多囉嗦，一掀床幃，頓時愣住了。

床上有一個男孩子，以一種最卑微最無助的姿態拜服在他腳下。那孩子不過十來歲大小，骨骼纖弱彷彿女子，眉眼極其的秀麗，肌膚潤澤細膩，完全不像是他那個年齡的正常少年。

乾萬帝一開始還沒反應過來，接著幾乎就登時暴怒，霍然返身厲聲道：“誰出的荒唐主意！來人！”

內侍戰戰兢兢的跑過來，跪在床幃之外：“陛、陛下……”

乾萬帝剛要破口大罵，突然覺得自己衣角被輕輕的扯了扯。他回頭一看，那個男孩子幾乎全身都害怕得在發抖，甚至在皇帝這麼憤怒的情況下，都能一眼看見他手指發抖的頻率。

外間內侍也一樣害怕，害怕得牙齒都在打顫：“陛下恕罪，陛下恕罪……”儘管他並不知道自己犯了什麼罪，皇帝又是怎麼著突然發這麼大的火。

乾萬帝也不知道自己為什麼會這麼生氣。不過是後宮女子爭寵的一點小手段罷了，一時之慾就毀掉了人家清白人家孩子的事，他自己也不是沒做過。

但是就在剛才他看見這孩子的時候，他突然覺得不能容忍，好像心裡有什麼東西被人染指、甚至玷汙了。就好像有人，在他面前，把上官明德糟蹋了給他看。

他自己知道那其實是很無稽的錯覺。毀掉了明德的，其實就是他自己。

但是那一剎那間的感覺就是，他放在心裡藏起來的一個什麼寶貴的東西，被人強行的染指了，還是打著向他獻媚、向他討好的旗號。

乾萬帝在原地僵立了一會兒，伸手去拉起那個男孩子，出乎意料的看見那孩子哭了，流的一臉都是眼淚。

皇帝張了張口，低聲問：“……你幾歲了？”

男孩害怕得幾乎說不出話來，半晌才說：“回、回陛下，十四……”

“誰家的孩子？”

“我、我家是城南北巷……”

畢竟還小，又害怕，說話一點也不利索，乾萬帝聽了半天才聽清楚，這孩子是州府獻給控鶴府的，被貴妃宮裡的姑姑買了來，至於父母，大概在家裡哭天搶地呢吧。

那孩子說著說著就開始哭，他知道不能哭，但是忍不住，怕得臉色蒼白，好像自己馬上就要沒命了一樣。乾萬帝莫名的想起了兩年前那個深夜，明德他是不是也曾經這麼害怕、這麼恐懼過？

……大概吧。

印象其實已經不清楚了，自己當時應該已經完全沉浸在了喜悅和亢奮中。只恍惚記得那孩子當時也在微微的發抖，至於最痛苦的時候他有沒有流淚……實在是記不清楚了。

乾萬帝想讓那孩子停止哭泣，他伸手去試圖擦掉那孩子的眼淚，但是男孩好像害怕得更厲害了。不僅僅是他的手，他全身都在顫抖著，牙齒裡好像都發出打戰的聲音。

乾萬帝頹然垂下手，他開了口，聲音木然：“……來人，給這孩子黃金百兩，送他回家去。”

近侍低聲答了一個是字，接著彎腰屈膝的走進來，把那個男孩子扶起來，小心翼翼的走了。

乾萬帝又坐了一會兒，才緩緩站起身，走到床幃外邊。貴妃深深的跪倒在地，一個字都不敢說，甚至不敢抬頭看皇帝的臉色，就這麼僵直著跪在那裡。

乾萬帝盯著她看了一會兒，低聲道：“你就到冷宮替我贖罪去吧。”

貴妃猛地撲過來想哭訴什麼，但是乾萬帝猛地推開她，大步走了出去。身後的隨從急匆匆趕來，心腹太監張闊緊緊的跟在後邊，低聲問：“皇上，