，你說一句、我說一句，互相補充，直把那一場轟動一時的宋遼戰事栩栩再現於眾人眼前。

三人的嗓門都不小，初時只吸引了主桌諸人，然後是臨近的幾桌，最後整個院子都靜下來，只聽三人講述。

三人講的都是親身經歷，雖是鄉言俚語，卻分外真實，講到酣處，或唾沫亂飛、或大口飲酒、或拍桌怒罵，無不引發一片共鳴之聲。

當講到功敗垂成的奇襲幽州城之戰，三人更是激昂，禁軍的橫掠、敢戰士的勇烈還有劉光世的失援，令院中百十人的情緒為之大起大落，最後的突城之戰，則集中到小五的身上。

三人全無一絲浮誇，卻要在座諸人聽明白他們為何視小五為生死兄弟，將小五不顧自家安危，以一人敵百人，掩護同隊手足突城的經過一一道出，便有用詞不當之處，也不影響聽者感受。

岳家的遠親近鄰、長輩婦孺，才明白身邊這個深沉少語的五郎竟是這樣一個鐵血好漢，而他歸來後只說自己是敗逃出城、僥倖得生，卻不想其中有這幾多波折、這幾多驚險！尤以小六嶽翻和么妹嶽楚反應最大，分坐兩桌的兩小不約而同，騰地站起，把目光盯著一直安坐不動、默默無語的小五身上，異口同聲道：“五哥，記得下次帶上俺……”

姚氏已是淚流滿面，兒子受了這樣的苦、歷了這樣的難，吭都沒吭一聲，不愧岳家好兒郎！他爹在天有靈，也該瞑目了！

按習俗，父母亡，兒子守孝三年。本欲再度投軍的小五隻好留在家中，負起長子的責任。姚氏本來為小六說了一門親事，也因此耽擱下來。

叔父嶽睦為兄奔喪之後，又去了外地，卻把嶽楚留在家鄉，交給她大娘姚氏照顧。姚氏的本意是想讓嶽楚學好女紅，將來找個好婆家，哪曉得小妮子卻無意於此，欲效五哥以武報國，做個巾幗英雄。

小五遵循母意，並不教嶽楚武藝，有時帶小六練武時也避開她。小妮子卻堅韌不拔，暗中偷窺自學。小五也為么妹的精神所感化，有時練武時明知她就在近處偷學，也故意裝作不知。

但小五畢竟是男子，他的武藝未必適合女子，而最擅長的弓射，嶽楚卻不感興趣。剛好王貴、徐慶和張憲三人常來看望小五，嶽楚便纏著這三個哥哥教自己，小五倒不便攔阻。

三人都將嶽楚當作自己的嫡親妹子，對她有求必應，只是王貴的大刀、徐慶的雙錘也不適合女子，倒是使槍的張憲還有一手好劍法，甚合小妮子心意，儘讓她學了去。後來姚氏也知曉了，見小侄女的直性不改跟五郎恰似一個模子倒出來的，也只有輕嘆一聲，由她去了。

王貴、徐慶和張憲三人每次來孝悌裡，都是先拜見姚氏，然後陪小五去嶽和墓前弔唁，接著是幫地裡幹活，最後便一起聚到打穀場上，三人加上岳氏三兄妹，一共六人，切磋武藝。

其中最亮眼的自是嶽楚，她本生得俏麗，一身素色短打扮，將手中那柄劍舞得銀花朵朵，竟是青出於藍而勝於藍，對起劍來，有時連師傅張憲都不是她的對手。

小六初時以為是張憲故意讓她，對么妹的得意洋洋頗不服氣，揮槍挑戰。為免誤傷，眾人切磋時的刀劍都是未開刃的，而槍則是去了槍頭。一打下來，小六每每被么妹打得鼻青臉腫，而她卻連頭髮也不曾亂一絲。

小五心中惋惜，么妹若是男子，一定可堪大用，而六弟最多隻能當個偏將，無法獨擋一面的。

其時年已五歲的嶽雲，也領著一群頑童在旁湊熱鬧，他最喜歡拿徐慶叔叔的雙錘，但年小力弱，如何拎得動。

這一群大人孩童，在紅彤彤的落日餘暉下，刀來槍往，過拳踢腳，呼喝生威，構成一幅極美的田野畫面。

有如暴風雨前的寧靜，又彷彿臨終前的迴光返照，宣和四年冬至宣和七年，大宋經歷了開國後最輝煌的歲月