誰邊

銅爐裡的香菸裊裊上升，盤旋繚繞似篆文，又漸漸消散。前院裡樹木的陰影轉過了正午的位置，寶生一人歪躺在胡床上，只覺這白日漫長得讓人難以忍受，忽然聽到窗外的鶯啼聲。正想拉開素簾看看是什麼雀兒，杏仁小跑進來，嚷嚷道：“姑娘，城裡來了輛車，聽得前面的賈六說，是位年輕公子領著位老夫人。該不是謝家小哥回來了。”寶生心中狠狠一跳。正說著，趙嬤嬤進來，瞪了一眼杏仁。

杏仁吐了吐舌頭，躲到寶生身邊。趙嬤嬤過來幫寶生攏攏頭髮，整整衣服，方點點頭道：“出去外面吧，你爹叫你。“

寶生心中狂跳，一陣眩暈，好在杏仁緊緊挨著自己，方不失儀態。小步出了內院，走到父親會客的前廳，遠遠瞅見東座上一人身影高大清瘦。青年人正對父親寒暄，聽見有人進來，側側轉過身來，輕輕一笑。寶生頓時驚呆，竟是連曜。

連曜好奇打量著寶生，剛才遠遠見她雙頰暈紅，額上一點胭脂，有些蘊開，頰上還淡淡印著枕印，低著頭神色嬌羞，緊挨著丫頭進來，可一看到自己，竟然驚懼呆住。連曜輕哼一聲，轉過頭去。

韓驛丞只道寶生還記著元宵之事，受了驚嚇，趕緊走過寶生旁邊，安撫道：“今日連將軍攜母親來看望你，先給連夫人行個禮。”

連母甄氏也悄悄看過這個女孩，中等身材，穿著碎蘭花家常小夾衣，髮飾簡單，只叉一銀簪，點了狀元紅，襯得臉色圓潤，膚色瑩白，雖然不如雪煙那般絕色，卻自有清新俏美。甄氏看的心中歡喜。

寶生渾渾噩噩隨著父親給甄氏行禮請安。韓驛丞客氣道：“下官感謝連老夫人和連將軍的心意，小女確實無礙。”甄氏拉過寶生的手，又問了些話，寶生一一作答，心裡卻是炸開，連曜過來為何，難道為之前所要挾之事？半月多來的風平浪靜，寶生寬慰自己，連曜已然放棄利用。

可今日突然出現，難道還是有所圖，寶生暗咬銀牙，皺起眉頭，卻不肯輸了陣勢，冷冷瞪了著連曜。

連曜被她瞅的渾身不自在，心裡冒火，轉過身去，與韓驛丞道：“一別月餘，之前出了元宵之事，家母心中歉疚，早就想登門拜訪，只是諸多不便，查了今日是大吉日，定要過來看望韓姑娘。”韓驛丞只是道謝。

寶生聽了心中氣惱，身子微顫，只道這個羅剎鬼陰魂不散，行事乖張，得了便宜還賣乖，各種想法閃過一遍，反而自覺好笑，不由抬頭輕蔑眺了一眼連曜。

連曜眼角無意掃過寶生，又見她嘴角微笑，神色鄙夷，更是生氣，想到今日真是不該隨了母親的心思，巴巴跑過來討這個嫌棄，頓生離開之意。正想著怎麼說話告辭，卻見母親拉著寶生的手不放開，又命丫頭捧上各色禮物珠花緞子，竟是從未有過的欣喜。

連曜又心軟下來。自從十歲起，家中突生鉅變，人事四散，淪落艱苦，之後除了連珍兒出嫁生了小子，母親平日從未展眉。此時見的這樣情景，怎麼也不肯打擾母親興致，只能強按捺著性子閒話，只是不再看過寶生。

甄氏又問過許多話，說道寶生多大，寶生答道：“虛歲十六。”甄氏連忙道：“可行了箳禮？”寶生答道：“箳禮定在下月初三。”甄氏歡喜轉向韓驛丞客氣道：“韓大人，我與韓小姐一見如故，很是有緣，到時候要是也能慶賀同喜，可好。”韓驛丞謙虛道：“小女箳禮都是外家劉氏定下，聽說請了不少各家女眷。連老夫人能出席，定會蓬蓽生輝。”

甄氏又裝著閒話的樣子，抿了一口茶，問道：“韓小姐可曾定下人家。”韓驛丞為難了一會，答道：“還沒定下，但早已與江西豫章府族人商議過，確有些意向的人家。”甄氏大感失望，端著茶碗怔了怔，答道：“老身還以為韓大人會在京城定居。”連曜聽得此處，心裡卻大感輕鬆有趣，本來一直側對著寶生，