甄氏忙用帕子拭淚，“是母親糊塗了，回來就好回來就好。”說著又拉著連曜的手坐下，細細的說了些閒話。

晚飯過來，上了點果品茶點，甄氏和兒子說說話，摒去了下人，丫頭上了茶也都退下。甄氏道，“你妹妹聽得你要回來，跟她婆婆告了假歸省，這兩日也要來看你，到時候順兒也一併帶來。唉，你也大了，這個年紀人家都是幾個娃娃啦，這些年辛苦你了，如果你父親還在……”說著又是一陣哽塞。連曜聽得“父親”，心中一陣激盪，卻連忙安慰說：“兒子長期在北邊，家中是要個人照顧。母親看上了哪家的姑娘，幫兒子定下就是。過些時候，待兒子安排妥當，就將母親接過和兒子一起。”

甄氏聽的如此話語，不由的抓緊連曜的手，正色說道，“我知道你不易，你打算好了，切勿以母親為顧。我一把年紀，這些年已是苟且偷生，”話未說完，連曜打斷道，“母親嚴重了，兒子自會理會。”甄氏點點頭，“我知道你能幹，這一陣只怕要多留一陣了，家裡下人不免人多口雜，也要小心。”連曜冷笑一聲，“他們的爪子也敢伸到家裡，趁我在這裡慢慢整頓一番。”

連曜準備翌日準備進宮上朝請安，正準備歇下，舒安過來稟報說帶來的炭敬禮物都按禮單打點下去，不過有多幾家態度不明，竟將禮物私下悄悄退了回來。

連曜問道：“為首哪幾家”“東城劉家，中殿大學士王家，吏部副監察郎中鄺家。”連曜冷笑一聲，“關係撇的倒是乾淨，生怕咱們給他們惹了晦氣。”低頭思索了一陣，又問道：“謝家收了沒有？”舒安答道：“謝家收下。謝家的公子還送來書信表示感謝。”

連曜點點頭，又問：“還有哪幾位藩王都進了京。”“贛州的梁王，冀州的陳王。你上次要我打聽的韓雲謙的事情，這次倒是意外知道點。”“哦，說來聽聽。”“探子聽劉家的小廝喝酒說漏了嘴，這韓雲謙就是竟劉府劉老太君的女婿，當年劉家的小姐生的可是一個花容月貌，竟然偷偷和寄居劉府的韓家二公子韓雲謙好了，可劉家小姐訂了親，兩個人就跑到外面飄蕩了多年，韓雲謙也耽誤了幾年仕途，為此劉韓兩家幾乎鬧的差點掀了天。後來這事兒慢慢過了，加上兩人生了個女娃兒，劉老太君也思女心切，看在女娃兒的份上，也讓他們回來相認。不過這劉小姐命薄，前兩年就去了。”

連曜聽了點頭說，“我說韓雲謙得罪了王喜，還能留在京畿附近，看來韓劉家還是暗中調和了不少。”“那主子，現在局勢對我們這番冷淡，看來太子那邊也是對我們下了心要禁錮。”連曜微微嘆了一口氣，只說了句“不急，再看看。”舒安抬眼望去，見連曜一臉寂寥，竟是少有的落寞。

次日，連曜由小太監領著從安定門進宮上朝，卯時時分，寒風吹到面上，如刀割一般，天還是青黑青黑的，地上都結了薄冰，點點宮燭更四周宮苑更顯得寂靜深遠。

朝堂上，連曜站在群臣前，禮畢，只聽得英宗說話也大不如以前中氣足。而太子神態自若，平靜如常，“時進年底，朕昭諸王進京聚聚，今諸王難得進京，定要留些時日過了年才好。”眾大臣互相對視，皆稱是。

散朝後，群臣散去，連曜隨梁王等王公跟著大太監李公公入了中殿。此時皇帝頭戴金絲白玉帽，身上換了五蟒棗色常服，連曜剛才在大殿上遠遠未看的真切，這時見英宗的眉目如舊，但眼下卻一片青黑，確實有些病症的樣子，心裡也確認了幾分。

英宗命梁王等入宮覲見母妃，留下連曜。皇上神色淡淡的，“子璋，東線現在如何。”連曜應道“臣回皇上，慶州暫時無事，我軍防務嚴密，請皇上放心。”“這些年靠你們的東寧鐵騎，北邊才有些安穩的態勢。”

連曜連忙答道：“是皇上英明，才有這固若金湯的防線。”皇上端詳連曜一陣，道：“當年我