連曜與謝睿並騎在前開路，留下杏仁在馬車內照顧寶生。寶生仍未醒，身上又傷了多處，謝睿擔心馬車太過顛簸，走的並不快。沿途街上已多了許多九門禁軍封路，路人愈加稀少。一行人幾次被攔下問話，多虧了連曜的牌子才能過關。

剛到了大東門，一股人馬氣勢洶洶飛奔過來直撲過來，嘩啦啦數十名鐵騎將連曜圍了起來。為首卻是一名身著繡祥雲紋綠袍太監，一甩塵拂，陰陽怪氣的說聲：“連將軍，我等在東宮慈慶宮當值，傳太子口諭：現局勢不明，請連將軍回九門衛營一敘。”

謝睿暗暗皺眉，瞥向連曜。連曜反而一臉輕鬆，笑笑答道：“有勞公公迎接。局勢混亂，連某有責任為太子解憂。”說著轉向謝睿，說道：“謝公子，劉家妹子就有勞謝公子護送回去。今日之事因連曜而起，萬般抱歉。待連某解決手頭之事後，定會親自去劉家解釋請罪。還望謝公子照顧好小姐，也將此話傳達給劉大人，算是幫了連某一個大忙。”謝睿點點頭，並不答話。

連曜跟隨慈慶宮內侍一路到了九門衛營，被營口的衛兵攔下，校對了各自的名牌才開閘放人。進入營內，北風呼嘯，只見一排排戰士肅立而立，火把烈烈，期間還有數隊戰士交替巡邏，整齊有素。連曜暗自點點頭，心下佩服。

那個內侍帶連曜進了中營房，太子攜中殿大學士王喜端坐上位，神色肅穆。連曜上前一拜，太子並不叫起，任連曜跪著。過了一會兒，太子才慢悠悠說道：“今日江邊煙火慶演，竟有歹徒混入其中，想刺殺聖上，還好聖上洪福萬千，未有大礙。”頓了頓，話鋒一轉突然發問：“今日傍晚你在哪裡？”又見連曜肩頭有傷，只用布條胡亂包裹，又問：“為何肩上有血汙。”連曜不卑不亢答道：“臣今日攜家人在城西新圩集市看花燈，卻被歹人所傷。”又壓低了聲音說道：“臣今日倒是遇到一件奇事，還誤傷了位世家小姐，真是罪過。”太子眉毛一抬，問道：“有這等事情，願聞其詳。”

“今日臣攜家妹之子在城西新圩觀看花燈，只覺有人一路跟蹤，臣想京畿之地，哪會有狂妄之徒，但又怕疏忽傷了孩子，就命人帶了孩子先回府，自己留在原地試探，果然有歹徒欲襲擊於我。不巧的是其中劉家小姐誤打誤撞，捲入紛爭受了些傷害。”太子追問道：“可有人目擊？”連曜為難的說：“這個，倒是難有人作證，臣下今日只是看看花燈，逛逛集市，如果要人作證，也只是那些擺攤設檔之人。歹徒行兇後也是各自散去。”太子冷笑道：“子璋倒是好閒情。”連曜又說：“要說證人，這位小姐也算證人了，還有陪同劉家小姐的謝家公子也看到了場面。”

太子眉頭一鎖，咳嗽了一下，向著王喜說道：“歹人真是狂妄，還有這等事情！”王喜又問連曜：“那襲擊你的那些歹人如何？”連曜冷笑道：“逃走數個。”王喜又接著問：“是否有活口？”連曜搖頭嘆息道：“除了逃走幾個，剩下打鬥中都已擊斃了。”太子和王喜默然了一會，說：“連將軍，此事你怎麼看。”

連曜嚴肅說道：“今日歹人處處伏擊，不知有何陰謀。請太子明斷。”太子眉頭一皺，說道：“可惜歹徒四散，未有留下活口，實在難以判斷。”太子想了想，說道：“還請連將軍交出歹徒屍首，以便刑部好斷案。”

謝睿心緒不靈，又是擔心寶生，又是覺得今夜處處事發突然，一時也沒有想法。好容易到了劉家門口，只見劉家眾人在門口焦急等待，大夫也在一旁候著。原來劉靈已經得知訊息帶寶蟬回家等候。

劉靈在前面帶路，謝睿從車上抱下寶送進內院。劉老夫人見了寶生不醒，將下就哭起來，只捏著寶生的手不放，劉大人和鄺氏勸住。大夫上前隔著紗簾診了脈，洗了手就寫了張方子。劉老太太皺眉問道：“李大夫，這丫頭可要緊？”大夫點點頭，說道：“老夫人放心，並