吃，還隔三岔五能吃上一頓肉。

工輜營定編就有六萬人，再給家小發口糧，家屬上堤，或參與開墾荒地，另外發工食錢。其他不說，淮東軍司養六萬人的工輜營，僅米糧一項消耗，就大得驚人。

在淮泗時，與江東左軍打，只知道江東左軍能打，很強，但江東左軍為什麼這麼能打、這麼強，卻是一摸瞎，沒有知道緣由。

到崇州來兩個月，張苟倒有了些模糊的認識，便是大家手裡的鐵鍬、鐵鏟，用的都是他們之前不敢奢望的好鐵。

工輜營普遍使用的這種鐵鍬都耐磨、刃口硬、鍬身挖硬土也不容易斷，兩三把鐵鍬的用鐵量就能打一把上好的斬馬大刀，崇州竟然奢侈到用這種好鐵來打鍬鏟。

張苟還想著杆爺在進淮泗之前的話，想著打下徐州，開爐鍊鐵，打上兩千把上好的斬馬大刀，編一支斬馬精卒出來，遇神殺神、遇鬼殺鬼。

徐州沒打下來，安帥給陳韓三狗賊所殺，而杆爺兩千把斬馬大刀與斬馬精卒的夢想，自然是破滅難成。

之前的奢望與夢想，在崇州卻是如此的輕易與唾手可得。

張苟心裡感慨萬分，除了他幾個還念著往日情義的人，其他人怕是到最後連反抗淮東軍司的心思都不會有吧？

林縛不理會張苟的走神，紅襖女在淮西與羅獻成互為犄角，對抗長淮軍與北面的梁成衝所部，孫壯在睢寧兩三個月，還頗為安分。只要睢寧那邊不出亂子，這邊倒也安穩，絕大部分的流民軍將卒還是能拉攏過來的，修堤也是改造。

林縛看向牛倌出身的工造官朱艾，讓他到前面來說話：“劉庭州知府也頗為賞識你的才幹，在崇州給我好好幹……”

“小人知道，定不負大人期待。”朱艾頗為激動的回道。

朱艾少年時與人爭鬥，半張臉都是傷痕，看上去有些猙獰，另半張臉倒是清秀，在鹽瀆清津給人稱作朱瘋子，又稱作朱半臉。放牛為生，都二十八歲的，連一房媳婦也沒有娶上。

鄉野有遺賢，這話倒是能用在朱艾身上。朱艾少時便放牛為生，但偷學識字，拿柳枝在沙上練筆，也寫得一手好字。

朱艾對築海塘的見識，遠非簡單的經驗與粗淺的認識。當年在向劉庭州獻策得到嘉許之後，朱艾就夢想能給劉庭州辟舉到縣裡做吏員，更在修海堤一事上用了心思。

幾年來借放牛之機，朱艾幾乎走遍鹽瀆、射陽的海濱，測制相當精準的鹽瀆、射陽沿海的地形圖與潮汐圖，從漁民、鹽戶那裡得來大量一手資料，也寫下大量的手稿——只是他這種行為在鄉里只會惹來更多的嘲笑，填不飽自己的肚子，卻妄想去做官，窮得睡牛棚，也沒有哪家姑娘會許給他，劉庭州也始終沒有辟舉他為官吏。

崇州為築捍海堤，從沿海諸縣張榜選才，朱艾偷賣了主家的耕牛，換得盤纏，跑來崇州獻策，以求出身，給闢為吏員，派過來做了工造官。

為朱艾偷賣牛事，鹽瀆知縣胡大海還發了海捕文書，派官差到崇州來拘人，還是林縛給劉庭州寫信，才將這事抹平掉。

與韓採芝、張苟、朱艾等人說過話，林縛便繼續往南走去江門；他這回到打算從江門出海去嵊泗巡視。

雨雪天氣，這段路也爛得可以，沒有足夠的石炭爐渣，道路的硬化是個大問題。

從鶴城出發南行，中途一輛車斷了車軸，馬隊裡就剩一輛馬車，林縛掀簾鑽了進去，宋佳也只是往邊上讓了讓，也不介意與林縛同坐車裡。

天將晚時，離江門剩下不到十里路，有哨騎從後面追上來，卻是葛長根從儋羅島越海傳回的急報。

葛長根奉命在儋羅島西海岸建濟州港塞，並以此為濟州，與儋羅島以及儋羅東南的九州等國進行軍馬、銅鐵礦貿易，越著影響的擴大，想不引起儋羅宗主國