渝，便有道四通八達，可去贛南、可去贛北、可去贛西，這時都不用我們宣戰，就能將淮東兵馬牽制在江西腹地進退不得。將來淮東首先要解決北線的威脅，多半能對袁州容忍，但進奪清江城，淮東的反應必然要強裂得多，大人以為如何？”

“大善！”黃秉蒿這時疑心盡消，拍著周知正的肩膀贊他所獻之策甚好，又問唐士德，“唐先生，你覺得知正所言如何？”

“大善，”唐士德是黃秉蒿首席幕僚，周知正能有如此判斷，叫他心裡有些妒意，要是黃秉蒿對周知正信任有加，必然會影響到他在黃秉蒿心裡的地位，不過這時候還是出聲稱讚周知正。

黃秉蒿哈哈大笑，說道：“都說周大人是江州文吏之首，真是名不虛傳……”

黃秉蒿這時候能肯定南陽必然會叫燕胡攻陷，但將來淮東與燕胡在荊湖的對峙跟拉踞，鹿死誰死，這時候做出判斷還早——黃秉蒿不會立即就將自己逼入與淮東不死不休的絕地。

在議降到現在，最後的分歧就是新渝的去留。

黃秉蒿出兵先奪新渝，雖說有些踩線，但並不算撕破臉，畢竟新渝屬於袁州府，而從五月以來，雙方在新渝都沒有派兵進駐。

黃秉蒿與陳子壽、唐士德就此事已經揣摩了好幾個月，最終判斷，淮東最後能承受的底線是清江城不失而非必爭新渝城。

燕胡大軍，在奢羅兩家的配合之下，進逼揚子江北岸，即使不能一舉攻陷荊州，對淮東在江州的兵馬威脅也是極大。

淮東這時雖然會氣惱袁州不告而取新渝，但多半能對袁州忍一口氣、採取妥靖政策，畢竟對淮東來說，這時將主力迅速北調、先穩定北面的戰線更為重要。

但是，位於贛江中游的清江城，事關贛南、贛西與贛北三地之銜接、通聯，袁州兵馬襲奪清江城，則意味著江西郡支離破碎。在這種情況，淮東除了廬州、江州兩地比清江更重要外，其他其他的區域都可以暫時先放棄，也要優先平定袁州的。

再一步，進兵清江，也意味著袁州兵馬會拉得極開，黃秉蒿沒有跟淮東軍正面對抗的信心，也就不敢在淮東軍面前將兵馬展開。進奪新渝，僅僅是在淮東軍正面面前露一個頭，還有新渝城可守，兵馬就會較為安全。

黃秉蒿對周知正疑慮盡消，但謀大事就少得周知正這個重要人物的參與。

從選將、調兵、開拔、糧草籌備以及對主降派將領、官員的監視跟防備，黃秉蒿都留周知正給他一起參謀，畢竟在細瑣軍務上，周知正的能力是別人不能及的。

周知正在黃秉蒿的行轅裡足足討論了一夜，到凌晨才回到府上去。他洗了一把臉，剛回書房坐下，就有一名中年漢子走進來，問道：“周大人在黃秉蒿府上一夜未歸，是不是袁州近日就要出兵東進？”

這中年漢子不是旁人，正是淮東軍情司負責贛南事務的指揮參軍吳敬澤。

對黃秉蒿所部招降，林縛採取的是明暗兩條線，一方面是光明正大的派出使者跟袁州談招降事，一方面還是使身份沒有暴露的吳敬澤親自潛入袁州，策降黃秉蒿麾下部將。

黃秉蒿除了擔心會清洗之外，還有一個貪戀權勢的因素，使他很難放棄兵權、給淮東說降，但策降黃秉蒿之下的部將及官員難度，就沒有想象中那麼高。

比如前江州府錄事參軍周城等官員將領，就是袁州軍裡公開的主降派。對他們來說，即使擔心事後會給清算，但丟掉性命的可能性還是極難，而跟著黃秉蒿一條道走到黑，跟淮東對抗，又沒有什麼必然的好處。

不過，黃秉蒿對周城這些主降派十分的警惕，暗中都有派人監視，更難參與袁州軍的機密核心。吳敬澤說服周知正為淮東所用之後，就刻意叫周知正保持中立的立場，以他的地位，只能放鬆黃秉蒿的警惕，就