至於二福和三福，則帶著麥種幾個在門口貼對聯和門神。還時不時喊八福幫著跑跑腿，

“麥香，你們來了，快來坐坐。”孫氏看見麥香一行進門，忙熱情地招呼。

“三嬸好自在。”麥香笑了笑，先進屋跟葉鐵柱和劉氏問個好。

“哎呀，忙了一早上。這會剛得閒。大嫂，你說說，這冷不丁大家在一起住了這些年，你們這一搬走。我們還怪想你們的。”孫氏見麥香有些難纏，忙又招呼趙氏。

趙氏跟劉氏問過好後之後，一屁股坐到了孫氏身邊，葉大福坐在了裡屋葉鐵柱身邊，麥香把麥地也放到了炕上。囑咐麥青幾句，便拉著麥黃幫忙幹活。

這三個多月，麥香跟李氏接觸下來，對李氏頗為同情，攤上這麼一個雖然還算明理但是身子嬌貴的婆婆。又攤上一個油瓶倒了都不扶的小姑子，這一大家子的活都落到了李氏身上，做飯洗衣喂牲口，養雞養豬養牛，農忙的時候還要下地幫幫丈夫，農閒的時候還想做兩下針線，麥香幾乎就沒有見她穩當地閒坐的時候。即使跟別人說會話，手裡不是拿著針線就是拿著抹布或別的東西。

好在五福是一個知冷知熱的人，可是這個家外頭的活，基本都指著五福，不光上房這邊，還有麥香那邊，。因而五福也沒有多少閒的時候，能幫的也有限，加上幾乎所有的母親看到自己的兒子幫著兒媳做家務，都有一種本能的反感，所以五福想做啥也不能太明顯了。

不過今兒這樣，也是一個例外，孫氏有藉口不動手，錢氏從來是一個不肯吃虧的人，家裡這些人都要吃飯，劉氏也明白，兒媳一個人忙不過來，所以特地默許了五福在一旁幫忙。

麥香看著李氏，雖然這些日子在葉家比較勞累，但是可能是能吃飽飯的緣故，氣色看起來倒比剛來的時候還強些了。

看看李氏又看看孫氏，麥香突然想到了一個問題，這李氏要有了身孕，這個家，能讓她安靜地養胎？

“麥香，你不看著麥地陪他好好玩玩，你看著我幹啥？”李氏見麥香盯著自己看，還以為自己臉上有什麼髒東西，順手抹了一下。

“五嬸，還有啥要弄的，我幫你。”

“不了，你還是一個孩子呢，歇著去吧。”李氏覺得自己成親了就是大人。

其實，她跟麥香很像，很小的時候就挑起了生活的擔子，她父親走的早，母親沒有能力養家掙錢，家裡一切都聽大嫂的，她從小就學會了察言觀色，家裡的活都搶著做，生怕大嫂一個不高興，會連累到母親和哥哥。

嫁進葉家後，看見九鳳成天什麼也不做，只會在劉氏身邊撒嬌，她不是不羨慕，這樣的日子，她好像一天也不曾有過。

麥香這些日子跟李氏相處，多少也明白了些李氏孃家的情況，如果不是著急要葉家的這份彩禮錢好給李氏上頭的哥哥娶親分家，李氏的大嫂子是不會捨得把這麼勤快的小姑子嫁出門的。

麥香猜測，上房再次分家只怕要等到九鳳出嫁以後，看來，這李氏還有好幾年要熬，八福成親也還遠著呢。

屋內的葉大福見自己的兩個女兒進門就知道幫長輩幹活，而比麥香大了將近一歲的九鳳卻仍是什麼也不做，不由得皺了皺眉頭。

“娘，過了年，鳳就滿十一了。”

“可不，這孩子，也沒幾年好日子過了。”劉氏想的跟葉大福不在一個點上。

旗人一般從十三歲起就開始談婚論嫁，漢人要晚一些，鄉下人又更晚一些，但是基本也沒有超過十八的，那就屬於不正常的了，大多數的女子會選擇在十五六歲出嫁。

所以劉氏感慨，九鳳也沒有幾年好日子過了，她心裡明鏡似的，女人嫁到了婆家，就要操持生計要侍奉公婆，哪裡有在孃家自在？

葉鐵柱睜開眼睛看了一