她裝作沒看見，只是這樣補充了一句。

謝原再次“咦”了一聲，驚詫地望著她。再一想，彷彿猜到了什麼。只是還不十分肯定，所以有些遲疑地看著她：“你是說……”

溫蘭道：“表哥，姨母沒生病。只是怕你不肯娶我，所以裝病不吃飯。她對我說，她這樣裝幾天，你大概就會應下了。”

看得出來，自己說出這話後，對面的人明顯是鬆了口氣的樣子。

“表哥你放心就是。我會照顧好她的。”

溫蘭微微一笑，轉身作勢要走。

“三娘……”她聽見他含混不清地叫了聲自己的名。停住腳步，回頭看著他。

“你……”

謝原兩手交握著，搓了下手心，猶豫了下，終於冒出一句，“腳可好全了？”

溫蘭看一眼，點頭道：“昨日便去了傷膏。除了腳面還有點青，已經不疼了。昨日你不是問過一次了？”

謝原哦了聲，朝她走得更近些，彷彿下了很大的決心，用一種帶了安慰般的溫和口氣，看著她小心翼翼地道：“三娘，表哥是想跟你說，你千萬別多想。你真的很好。只是你在我看來，就是親妹子。且我年紀也比你大許多，所以不能娶你。但我保證，往後會替你留意，儘快幫你找個好夫家的。”

溫蘭並未打斷他的話，只是在他說完之後，笑了起來，露出兩個梨渦，道：“表哥，你怎麼這麼健忘？剛前幾日一早在井臺邊遇到時，你就說過這樣的話。且我記得當時我也對你說過，我就把你當親哥哥看的。”

謝原見她含笑看著自己。笑容俏皮，卻又彷彿帶了那麼一丁點兒的嘲弄之意。這才記起自己先前似乎確實對她說過類似的話。訕訕地哦了一聲，一時有點語塞。

“表哥，恐怕你真的是多想了。”

溫蘭決定不再和他兜圈，收了笑，鄭重道，“我曉得你好心，怕我難過才這樣安慰我。謝謝表哥。只我真的沒難過，也沒有想嫁你的意思。先前之所以沒在姨母跟前一口拒絕，一來，我曉得這是她憐惜我，老人家一番殷殷之意，我做外甥女的不好推卻。二來，我這樣無依無靠投奔過來，無半點身外之物，蒙姨母和表哥不棄肯收留，說是恩人也不為過。若是表哥看得上我，能這樣遂了姨母的心意，我也不會反對，算我報恩。如今表哥既與我一樣，壓根兒沒那心思，那再好不過。表哥你放心，明日你有事儘管去。我會照看姨母，也會勸她打消念頭的。”

溫蘭說完話，見他沒有說話，只是定定望著自己，神色略顯怪異。

兩人都無話了，氣氛便冷落下來。正這時，一陣腳步聲近，溫蘭辨出是春芳，便笑道：“好去吃飯了，表哥你也來吧。”說罷轉身而去。

謝原目送她背影輕快而去。半晌，抓了下頭。

原來竟是自己一直輕看了這個表妹……先前只覺得以她這樣年紀和經歷，應該就只是個心思簡單的小女子，甚至一度還擔心她會對自己母親言聽計從，知道自己不願娶她後會抹淚傷心。沒想到她竟會說出這樣一番話。態度之大方，心思之細膩，完全出乎他的意料之外。相形之下，倒顯自己多心，不禁生出幾分汗顏。

不過這樣也好。話既說開了，和她相處起來就更輕鬆。這個表妹身世雖可憐，卻難得沒有自憐自艾，反生就了這樣一副豁達心腸，往後，自己加倍愛護這個表妹便是。

謝原最後這樣想著，長長吁出一口氣。

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馬氏那邊廂，卻是做夢也沒想到自己的老底已被外甥女在兒子面前戳破，所以次日一早，謝原來向她問安時，仍是躺著裝病，有氣沒力道：“你去好了，用不著早晚點卯般地過來……”又衝站一邊的溫蘭嘆氣，“什麼胃口也沒有，跟春芳說，別做我的飯食，吃不下去。”