謝原看溫蘭一眼，見她抿著嘴，便輕咳一聲，俯身下去對馬氏道：“娘，飯還是要吃的。我叮囑過春芳，讓她今日做些軟食給你吃。兒子本該陪在身邊侍奉，只確實有事，只能先去。兒子會盡早回來陪您的。”

“三娘，麻煩你代我侍奉母親，我把她交給你了。”

馬氏豎著耳朵，聽見兒子最後這樣吩咐了一聲外甥女，腳步聲便漸漸遠去了，訝異地坐起來：“他竟這樣就走了？”

溫蘭扶起她：“表哥說公事忙，實在脫不開身，不是他不睬你。姨母你方才也聽到了。”

馬氏壓下掠過心頭的一絲失落，怔忪片刻，嘆了口氣，道：“等晚上吧……晚上他回來，記著，還說我吃不進東西……”

一轉眼，三兩天便過去了。老太太見兒子和平日差不多，並無被自己嚇到的樣子，漸漸終於拐了過彎，開始懷疑是不是被他看出了不對。

“莫不是被春芳那丫頭瞧了出來，她說出去的？”

見老太太自己一人琢磨不停一臉失落，溫蘭終於忍不住了。

“姨母，表哥確實知道你沒事。不過不是春芳說的。是我告訴他的。”

馬氏驚訝不已：“咱娘倆不是說好了的嗎？你都跟他說了，他知道我裝病不吃飯，還怎麼答應娶你？”

溫蘭道：“姨母，表哥真是個大大的孝子。一開始聽說你病了一天不吃飯，急得跟什麼似的，立刻找我問話。我一時不忍心，就說了。您別罵我。”

馬氏這才恍然。知道兒子沒被鎮住，並非出於對自己病情的不關心，而是曉得了在騙他，先前的失落情緒立刻一掃而光，心情頓時好了些。再一想，這樣豈不是算盤落空了？忍不住又責備起來：“你這孩子，剛頭兩天我還贊你機靈，怎的扭頭就犯起了糊塗？你都跟他說了，他還怎麼聽我的話？”

溫蘭吐了下舌頭，趕緊坐到老太太身邊，一把抱住她胳膊開始撒嬌。“姨母，我也是不想表哥擔心而已，以後再也不會這樣啦！”

馬氏被溫蘭抱住一撒嬌，氣兒便消了下去，只是伸手摸著戳了下她額頭罵道：“你這個調皮丫頭，怎的不早和我說清楚。竟和他一道串通了看我這瞎老婆子出醜！”自己說著，忍不住便笑了起來。

溫蘭嘻嘻一笑，趁機道：“姨母，你還是別逼表哥了。”

馬氏止住笑，轉向溫蘭，嘆了口氣：“別的事我可以不操心，這事，不管不行。以前他不肯成家，姨母眼睛不好，諸多不便，也就一天天拖延下來了。如今你來了，放著這樣一樁天成的姻緣，我這個做孃的怎麼能不管？”

溫蘭見馬氏一廂情願滿腦子要把自己和謝原湊一起的念頭，要是不表明態度，只怕她接下來還會有別招。硬著頭皮道：“姨母，我還是跟您說實話吧，我也不想嫁表哥。”

馬氏這下是真吃驚了，以為自己聽錯，噫一聲，一臉不可置信的表情：“這怎麼說的？你表哥不好？”

溫蘭忙道：“不是。表哥很好。”

“那你看上別人家的後生？”

“也不是。”

“那你怎的不願嫁他？這知根知底，又親上加親，多好。姨母一想到你倆成婚，就連做夢都笑出聲。”

溫蘭只好道，“我看出來了，表哥他壓根兒不想娶我。強扭的瓜不甜。且我也不急著嫁人，便是留在姨母身邊伺候你一輩子也願意的。”

馬氏搖頭，笑道：“我就說你是傻丫頭，年歲小，懂什麼。姨母跟你說，男人都這樣。沒成親前，自然不知道成親的好。等日後成了親，他就曉得你的好了，疼你還來不及。再說了，你這樣的年紀，也該嫁人了。且說到留我身邊，那就更便利，等你和你表哥一成親，咱們就真是一家人了，你自然要留我身邊一輩子。”

溫蘭