“不可……”小五的臉一下子漲紅了，好不尷尬，男女授受不親，與她共處一室已屬不該，如何再有這等親密之舉。

“嫂溺，援之以手。妹幼，濯之以足。有何不可？”小妮子伶牙俐齒，強詞奪理，打定主意，不放過這個半道哥哥了。

小五暗想她是天真無邪，自己若再推脫，反顯我心不純，一咬牙，蹲下身子，動作飛快地為她除去雙靴，解下羅襪，露出一對嬌小賽雪的天足來。

話說女子纏足起自南唐李後主，至宋朝流行於宮廷樂坊，近年方自京師傳於各地，民間裹足之風尚未盛行，是以韓九兒雖大家閨秀，仍是天足，但一則她年齡尚幼，二則天生纖足，卻勝似金蓮。

韓九兒沒想到小五如此乾脆，她長這麼大，卻是第一次被男子脫靴解襪，不禁心如小鹿亂撞，粉面發燒，只怪不得別人，乃是自找的。

小五也不知該如何動作，笨拙地握住她的*，往盆裡放，方才一頭亂麻，此刻著實觸到那溫膩柔軟的足踝，心神不由一蕩。

兩人都不再說話，小五看似專心為韓九兒洗腳，其實如雲裡霧裡，不著邊際。小妮子半倚床頭，不敢亂動，身子緊繃，比自家洗腳還累。這一過程，足可用“驚心動魄”來形容。

“哥哥，就寢吧。”總算洗完，韓九兒聲如蚊蟻，面若紅布，不敢再看小五一眼，抬腳鑽進被中，背過身去，亦是和衣而睡。

“你先睡，我尚無睏意。”小五如蒙大赦地直起腰來，已出了一身汗。

韓九兒真是累了，很快就呼吸平穩，進入夢鄉。小五往燈碟裡添滿油，自不敢熄燈，更不敢上床，搬把椅子坐在床前，對他而言，長夜漫漫，才剛開始，真不知如何打熬過去。

不知過了多九，韓九兒發出一聲甜美的夢囈，翻個身，把小臉兒轉過來，睫毛長履，腮暈潮紅，嬌慵睡態分外憐人。

自相識以來，小五第一次得以如此端詳她的面容，一時看得恍恍惚惚，彷彿嬌美的渾家睡在自己身畔。

“哥哥、哥哥……”小五迷迷糊糊的，感覺渾家撒嬌地搖晃著自己的胳膊，卻又奇怪，她怎麼喊自己哥哥，一念及此，他猛地睜開眼，卻是南柯一夢，只見天色已明，自己竟靠在椅子上睡著了，身上還蓋著一床被子，床上卻已空了。

九姑娘？他驚得跳起，一張盈盈笑臉從背後閃出，颳著鼻子道：“羞也不羞？做夢也想著阿嫂呢，娘子、娘子地喊個不停，真真肉麻的緊！”

“駕！”小五狠狠地抽了騾子一鞭，趕得它飛快，以此避開韓九兒的戲謔，天知道她真真假假地編了好多肉麻的名目，都栽在他的頭上。

“哥哥別跑，小弟又想起你一句夢話了……”韓九兒大呼小叫著，跟個頑童沒有區別，官道上的行人見此倆兄弟，不約而同想，怎地弟弟如此俊朗，哥哥卻這等粗麵？定不是一個娘生的。

二人你追我趕，有說有笑，一路自不覺悶，如此朝行暮宿，過了青州，沿道西南而下，這日到得鄆州地界，卻要過濟水，轉上西北，經大名府，再過黃河，便離相州不遠了。

午後，濟水東岸的一處渡口，擠滿了等待過河的行旅。小五和韓九兒牽騾立在人群之中，左右觀望，但見兩岸枯葦搖曳，水面寬廣，碧水翻波，難怪濟水以“清”聞名。

正值初冬，近岸淺水已結了一層薄冰，若至三九，當可履冰而過，但眼下，卻要靠那船兒擺渡，偌寬的河上，只一條平頭渡船，慢騰騰地來回折返。

韓九兒身嬌體弱，在寒風中站立良久，不禁瑟瑟發抖，小五見狀，便從行囊中取出自己的皮裘給她裹上，出門最忌露財，他一個鄉間莊漢，自不識宗弼所贈的這件皮裘乃是極珍貴的青鼠之皮，卻逃不過識貨者的眼睛，頓有幾道精亮的目光射過來。

總算