姜應檀語調平穩，喜怒不辨道：「走，去迎接我們大齊的將士們。」

說罷，她率先動了，邁著略快的步伐走在眾人最前面，從溫暖如春日的屋內走出，踏入冰天雪地之中。

雖然有綠萼等侍女在一旁為她撐傘，但是耐不住這場雪下得太大太急，幾柄油紙傘根本沒法護得姜應檀周身，最終仍是有雪落在姜應檀青絲之上。

不多時，姜應檀帶著人趕到城樓之下，頂著冷冽冬風，她與其他人拾階而上，漸漸登上城樓。

在她登上城樓不久，臨城官衙、京中官員等等，所有訊息靈通之人都趕到了城樓，暗中對視幾眼，不敢作聲地站在姜應檀後頭。他們平日裡都過得舒坦，哪裡在大冬天受過這等罪？即使身上披著厚實大氅，穿著最好的料子做的冬衣，一個個仍舊凍得瑟瑟發抖。

凜冽風雪中，站在最前方的姜應檀直面呼嘯寒風。她挺直脊背，身影未曾有過一分一毫的晃動，彷彿並不是與旁人一般受凍，而是正身處一場華貴宮宴裡推杯換盞。

遠方有凌亂的馬蹄聲傳來，一聲接一聲交雜在一處，光聽聲音便可知這支軍隊是如何士氣低落，又吃了怎樣慘烈敗仗。

白茫茫的天地中，有大批人馬逐漸靠近臨城，或是騎馬，或是僅憑雙腿奔來。他們身上帶著血跡，明明是拽著韁繩，不停驅趕馬兒逃命，可落在姜應檀等人的眼中，他們從內而外透露著頹廢，僅憑求生意志在堅持。

姜應檀身後這些人眼力都不差，誰瞧不見西北軍如今的樣子？

有些京中官員到底沒忍住，竊竊私語起來。

第71章 她咬牙切齒，「屠城？本……

「此情此景有些像五年前啊……」

「你是指忠國公領兵時那一戰？不應當吧,當年不也是傅將軍與忠國公世子挽回的頹勢，之後還穩穩噹噹守了邊關三年。」

「齊大人，你是不是訊息不夠靈通,還不知曉傅則帶兵潰逃一事？聽說他昨天半夜就帶著親信做了逃兵,生怕吃敗仗擔責呢！」

「什麼？竟是老夫看走眼，傅則原是這種小人！」

有人面露不屑,似乎見了什麼髒東西，「誰說不是呢,當年忠國公棄城而逃，白白斷送多少大齊子民的性命？真是有其父必有其子！」

「反正西北軍也敗了,讓這些殘兵敗將進臨城有何用？還不如我們守著臨城，安然等待援兵來救，豈不是萬全之策？」

就在他們虛掩著下半張臉,自以為不漏痕跡地小聲說話之時，往臨城方位而來的西北殘軍越發靠近。

姜應檀沒有任何遲疑,下令讓守城小兵不必攔人,直接讓西北殘軍進來。餘光掃了一眼身後小聲說話的幾人，那視線比寒風還要冷，驚得幾人不敢再多舌。

不遠處，西北殘軍自發分出前後兩撥人,大多人直接往臨城城門而來,一小撮人毅然留下，為他們攔住身後緊追不捨的北燕追兵，雙方在糾纏之中逐漸靠近城門。

姜應檀冷著臉,揮手，「放！」

下一瞬，無數弩箭往北燕追兵射去,每一支都巧妙避開了在最前方和北燕士兵打鬥的西北將士，顯然在明示對方勿要糾纏。

幸好，留下斷後的西北將士都是以一敵多的好手，又有弓箭相助，使得他們可以專心應對眼前敵人，不必擔憂有北燕追兵源源不斷補上，一下子壓力少了大半。

不一會兒，北燕追兵最末端響起了戰鼓，這些兇猛士兵不甘心地收起手中彎刀，惡狠狠地盯著臨城城樓之上的眾人，逐漸往後撤，就連那些和留下斷後的西北將士戰得正酣者，狠狠啐了一口，亦是不情願地後撤。

至此，那些身上帶傷的最後一批西北軍殘兵得以安然進入城中。

「哄」的一聲！

臨城城門緊