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錢謙益問：“我們怎麼會成為你家的人呢？其它路又是怎麼個說法？”

羅掌櫃說：“我羅家在江南一帶不說是數一數二的人家，但是前十名肯定有我羅家一席之地，其中我家在生意上有獨到之處自不必說，還有個秘訣就是不斷拉攏有真才實學的讀書人。只要你們願意為我羅家效力，找個羅家的女子嫁與你們為妻為妾，你們不就是我羅家的人了嗎？你們現在攻讀功名受挫，只要經過我家家主考察發現你們有真才實學，花點心思培養你們也不是什麼難事，現在朝廷允許商家大戶開公司做生意，各家都需要懂行的人，不一定只有當官一途。”

羅掌櫃的這番話說得錢謙益和周延儒心驚肉跳，原來還有這麼一個地方不惜手段拉攏讀書人，聽他的意思在以前只要你有能力有意願，羅家可以出錢讓你中個一百來名當個小官。做生意的人跟當官的勾結在一起，是最適合的權錢結合，軟的硬的都有其他人很難抵擋得住。就算現在朝廷堵得嚴不好賄賂買名次，花錢找名師指點也是一大投資，朝廷的經濟審察制度只針對現任官不針對讀書人，在有前途的讀書人身上投資，別人也沒法說什麼將來也能有一定的回報。

就算你不能高中當官也可以去博學院裡學習，學到新知識新技術也能幫羅家開公司開工場，這就是羅掌櫃說的其它的路。錢謙益想了想說：“如果是年輕人恐怕值得羅掌櫃如此做，我們年紀偏大恐怕就不怎麼值得，就算我們有投靠羅家的心思也得掂量一下自己不敢隨便上門。今天既然遇到羅掌櫃就問你一點事，說不準明年又考不上就只有去走實用的路子，那條路偏重實際所以要多考察一番，真到了科舉不中我們再來尋找羅掌櫃以求收留。”

羅掌桂見錢謙益有推諉之意也不強求，於是說道：“錢先生年紀雖大點但也不是不可能高中，收留一說不敢當我只想交個朋友而已，不知道有什麼地方可以幫得到兩位先生的？”

462　民間訪談（上）

羅掌櫃說出了自己代替家族招攬讀書人的原因，這說法仔細想一想也能被人理解，從古以來成大事者什麼時候都必須注重人才。羅氏家族也許並不想造反作亂，而只是想讓家族一直興旺下去，跟曹操、李世民等人的雄才大略不可同日而語，但是他們因為這個小算盤也能做到不惜手段去招攬人才，也算是有眼光見識不凡。

這羅掌櫃在表明自己家族能耐的同時，又沒有說出具體作奸犯科的例項，反正就把那些見不得光的手段推到很久以前讓人知道但又無法考證。不像有些人為了吹噓自己能耐大，把跟自己不相干的事也拉到自己身上，還說得有鼻子有眼時間地點清清楚楚，遇到有心人一舉報那就怎麼也脫不了身。

對羅掌櫃似是而非的話錢謙益並不放在心上，科考舞弊在以前是大明一大特色，連錢謙益自己也有傳言說他的功名是花了好幾萬兩買來的，對這些查無實據的話錢謙益也不上心懶得理會。跟自己有關的事都不想多管自然不想管別人，錢謙益只對羅氏家族招攬人才的遠見感興趣，當然更感興趣的是他們這次的任務。

這次錢謙益和周延儒到南京來的主要目的，是瞭解民選官的實際過程還有利弊得失，坐在衙門裡聽不到什麼真實話只要深入民間瞭解，羅掌櫃本人可能只是個有錢人，但是他的家族應該有一定影響力，那麼羅掌櫃的話也就有一定的代表性。

錢謙益婉言謝絕了羅掌櫃的邀請，但是羅掌櫃也不怎麼不高興，反而繼續問有沒有什麼需要幫助的地方，對羅掌櫃的氣度錢謙益還是很欽佩的，他對羅掌櫃說道：“羅掌櫃對我高看了，我現在已經是年近五十還沒有得中想來也是命中無緣，我們也想過走新路子就是按朝廷新規定的學習實用知識專