盟派往中國的特使，約翰？斯利德爾顯得有些無奈，在抵達中國之後，他發現自己甚至不能夠前往中國的首都帝都，因為他是非官方特使，中國並沒有承認美利堅聯盟，這使得他即便是前往帝都，也只能夠以私人身份，而這意味著他必須要放棄自己的責任，與其它的國家不同，即便是到現在，中國對於外國人的行動，依然有很多限制，包括外交官。

或許中華帝國主張求知識於世界，但是他還是傳統的中華帝國，中國的帝都依然不是隨便任何一個外國人都有可以前往的。也正因如此，他只能停留在上海，停留在這裡，透過在報紙發表文章去為自己製造輿論支援，如果他以私人身份前往帝都，就必須要放棄這一點。

雖然現在他已經獲得了輿論上的支援，但是對於他來說，他所渴望的是見到中國的外交部尚書，甚至見到那位皇帝陛下，畢竟，當初，他之所以主張前往中國，正是為了藉助中國的力量，如果沒有科隆海戰的勝利，恐怕他也不會注意到中國，而在抵達中國之後，目睹著中國人在各個戰場取得的勝利，他更是相信，對於美利堅聯盟來說，如果能夠爭取到來自中國的支援，那麼，他們就極有可能贏得戰爭的勝利。

“先生，我們還沒有得到外交部的許可，但是，先生，我們今天可以去見一位非常特殊的商人！”

特殊的商人？

在來到中國之後，約翰？斯利德爾曾見過各種各樣的商人，在他看來，相比於美國，中國才是真正的商人之國，甚至就連同他們的那位皇帝，也是商人出身，或許正因如此，在中國，只要有錢，總可以買到你所需要的商品。

不過即便是作為特使，約翰？斯利德爾也對從中國購買武器並沒有什麼興趣，畢竟中國距離美國太遠了，他們生產的武器需要先運到夏威夷，再運到巴拿馬，然後從那裡，經由已經被他們藉口“華工賠款”控制的巴拿馬鐵路，運往科隆，最後才能運往南方。如此漫長的過程，足夠走私商人往反歐洲幾次。

不過相比於歐洲，中國最大的優點是，他們出口武器不需要經過政府的批准，而不像英國或者法國那樣，他們的武器出口需要政府的批准，使得南方不得不透過走私的方式獲得武器。如果不是因為戰爭的原因，約翰？斯利德爾甚至想在中國定購兩艘裝甲艦，但是現在顯然沒有這個可能，中國現在畢竟正處於戰爭之中，所有的船廠都擠滿了來自海軍的定單。

亨利口的這個特殊的商人是誰？

在黃埔飯店見到了其口中的商人時，約翰？斯利德爾終於知道了所謂的特殊是什麼。

她是一個女人！

一個非常漂亮的，穿著得體的中式衣裙的女人。

“你好，趙先生！”

約翰？斯利德爾之所以會稱其為先生，是亨利特意叮囑的，眼前的這個商人，並不僅僅只是一個商人，據說她與皇室有頗深的關係。

“你好，特使先生！”

流利的英語從趙紫玉的口中流出時，她特意打量了一下這個美國人。

命運是什麼？

誰都說不清楚，但是對於趙紫玉來說，她卻是深切的體會到命運的捉弄，曾幾何時，她曾是山西提督，是那個人的敵人，而現在她又是什麼呢？

商人？還是？

有時候，她自己都弄不清楚現在自己的身份，她並不僅僅只是負責趙家生意，在很多時候，她就像是個提繩木偶一樣，受到那個人的控制，像趙家投資西北鐵路以及其它的一系列的投資，都是受意於那個人，但這些生意現在看來，大都可以獲得很極為豐厚的利潤。

他至少不會坑自己的兒子！

趙紫玉總會如此提醒著自己，就像現在一樣，儘管並不明白為什麼那個人讓她同這個美國特使談一筆生意，但她相信，