「去牆邊找人，扔出流煙館。」

找人？找誰？懷著滿腔的疑惑，花紅柳綠聽命行事，一切的疑問在看到躺在地上衣衫不整的崔九郎後，還有什麼不明白的？

主子一棍子將崔九郎後腦勺打出血，柳綠蹲下身為其診脈。

「怎麼樣？」

「死不了。」

花紅「哦」了一聲，一腳踹在崔九小腿：「狗男人！讓你欺負人！」

「好了，別踹了，趕緊把人扔出去。」

說起來這還是墨棋第一次踏足琴姬的寢居之地，她心裡亂糟糟的，沒心情細看，琴姬為她斟茶，茶是好茶，香味悠遠：「壓壓驚。」

她感動地胡亂點頭，沒了往日的牙尖嘴利。

房間寂靜，琴姬指腹捻磨溫熱的杯壁，時間一點點過去，墨棋心緒稍緩，受不得她鈍刀子割肉的慢悠性子，拿眼覷她：

「你要說什麼，罵我心存妄想不該做那飛上枝頭變鳳凰的白日夢？還是罵我不知廉恥，不清不楚地丟了身子平白惹人輕賤？你想罵就罵罷，我沒那麼脆弱。」

流煙館是她生於斯長於斯的家，打從崔九和紈絝子弟進門鬧事的那一刻，她隱隱約約有所察覺，這人靠不住。

事實也證明瞭這一點。

若是真的愛慕，怎會那般糟蹋她？

她以為上次在崔府是他少年熱血，情不自禁。但這次呢？他根本不在意她的身子被人隨意看去，不在意她的臉面。

茶香裊裊，琴姬吹散茶杯氤氳的茶氣，面容在白熱的香霧裡顯得真實而縹緲：「沒什麼，本來我想說崔九郎並非可託的良人，但現下不用我說想必你已經明白了。」

她輕聲道：「想飛上枝頭做鳳凰不是錯。墨棋，你不要妄自菲薄。」

她似是不習慣說這樣安慰人的話，說完悄悄紅了耳尖。

陡然受她寬慰，墨棋受寵若驚，氣焰落下去，愈發羞赧：「我、這，多謝你琴姬。」

她們是一起長大的姐妹，並未有過深仇大恨，幼時還在一起折柳看花讀書賞月，漸漸大了，有了名利紛爭，關係自然而然淡了。

她沒想到琴姬特意喊她過來是為了安慰她，思及自己先前所作所為，頓時羞愧難當，掩面退去。

人前腳走，花紅站在門口道：「主子，外面那些人吵著要見您。」

人生在世，多的是身不由己。琴姬「嗯」了聲，臉上無悲無喜，起身將琴抱在懷。手指觸控在琴絃，心裡的紛亂漸漸得到平復。

「走罷。」

她再不愛應付世家的紈絝浪子，也不該讓他們毀了流煙館的一方安寧。

前堂。

雲川書院的學生和世家子們起了口角。蓮殊坐在其中饒是長袖善舞此刻也生出為難，一清名一富貴，偏幫哪個都不合適。

「琴師來了！」

人群中有人驚喊出聲，簾子挑開，花紅柳綠簇擁在少女身側，四座鴉雀無聲，琴姬倦懶凝眉：「要吵出去吵。別在這。」

挽畫跟在她後面笑了笑，玩賞著新染的指甲：「琴姬說的有道理，你們在那爭得臉紅脖子粗，拿流煙館當什麼地方了？」

舉凡男人在美貌的女子面前都好顏面裝斯文。

在座的數墨二郎身份貴重，琴姬是長兄兩年前看中揚言非卿不娶的女人，為此受家法被爹爹打得躺在床榻足有三月傷勢才養好。

傷一好又跪在庭院跪了整整三天，不吃不喝，跪得爹爹沒了脾氣，娘親直呼造孽。

墨家到最後還是要交到前途無量的長兄手上，便是不顧念美人一身冰肌玉骨花容玉貌，他也得顧及長兄的心情。

不敢冒犯極有可能做他長嫂的少女，如被順毛的貓乖巧一笑，彎腰賠禮，倒比先前自罰