除了沙漠可以說是的一無所有，甚至是在其首府安西港（阿尤恩）不是因為位於岸邊有一片綠洲，這裡甚至就連淡水都有可能需要從外地進口，這裡同樣也沒有任何值得一提的農業，生活在這裡的人們食用著從大西洋捕獲的豐富的漁獲以及進口自美洲的糧食。

但是對於中華帝國而言，這裡卻顯得極為重要，因為這是中華帝國距離歐洲最近的一塊領地，正是因為其荒涼才會為各國列強所忽視，也正因如此，中國才有機會佔領並控制這裡，並在這裡建立起了一座港口，經過多年的發展，現在的安西港已經成為了中國商船前往歐洲最重要的補給港，中國的商船在這裡獲得補給，甚至去年隨著一座船塢的修成，中國的商船甚至可以在這裡接受簡單的維修，而不用在歐洲接受昂貴的維修。

也正是在這個過程中，儘管這裡是建立在一片荒涼的沙漠上，但卻慢慢的顯現出另一種繁榮，因為商業以及港口而產生的繁榮。幾年來，這座曾經的海濱小港，正在不斷的變化著，港口、移民、商業、銀行，甚至在這裡還出現了一些工廠，一些由移民開辦的工廠。

“醋！”

樹立在高大的旗杆上的招幡隨著從沙漠吹來的微風搖曳著，濃濃的醋味在空氣中瀰漫著，在醋池中，數十名從沙漠的纏頭土著手中購買的奴隸，正在監工的督促下翻著醋池，在驕陽的爆曬下，那些從南方森林中捕獲奴隸，好運黝黑的面板泛著黑色的光澤，對於曾經在碼頭上工作的錢雷而言，每當看到這一幕的時候，他都會想起碼頭上的那些從英國買來的上好的威爾士無煙煤，那無煙煤在陽光下就是映著光，明明是黑色的煤，卻因為其發亮，而被稱之為“白煤”。

“翻醋池是個辛苦活，每天都要翻上一次，每個池子裡有幾噸料……”

站在醋池邊，錢雷對只有三歲的兒子說道。

“過去你爹我在老家翻醋池子的時候，那可是能曬死人的，成天拿著木鍬，一翻就是幾個時辰……”

所著身邊的這個頭髮微卷的兒子，錢雷不由的想到了家中的媳婦，媳婦和他不一樣，不是國人，而是沙漠裡頭一個小酋長的女兒，對於那些娶上十幾個媳婦的酋長來說，女兒少說都有幾十個。而她媳婦那雙眼睛像寶石似的，再加上那玲瓏的體形，每每看到媳婦的時候，他的心裡都會冒出一個念頭，自己上輩子燒了高香了，可他卻知道，在這裡，娶到這個媳婦，燒高香的不是他，而是他的媳婦，還有他的那個岳父酋長。

因為他國人！

當然，他在乎的只有媳婦自己，當然還有兒子以及剛出世的女兒。擱在老家的時候，錢雷自然不會想到，有一天自己能夠娶到那麼漂亮的媳婦，而且還會兒女雙全，也正因如此，他才會倍加珍惜眼下的生活。

也正是這種心態，使得他喜歡帶兒子來醋廠，讓他看到釀醋的辛苦，不管兒子懂不懂其中的道理，對於錢雷來說，他並不介意讓兒子瞭解錢家的過去，錢家過去是什麼？

很窮，能夠窮到因為無地，被強制移民到非洲，不過他並沒有像其它人一樣去種地，再說，在安西港這個就連城市都建在海邊沙漠綠洲的地方，自然不可能有地可種，他是在碼頭上幹活。

一個月五塊錢，那活輕鬆，真的非常輕鬆，因為作為國人，他根本就不需要幹活，只需要督促著那些碼頭的奴隸幹活就行了，奴隸，是那些沙漠中的信天方教的牧民帶來的，他們用從南方森林中掠來的奴隸從這裡換取布匹和其它的商品，而對於城市來說，儘管這些被天方教閹割後的奴隸壽命的是短暫的，但卻也是最廉價的勞動力，半年的工錢，就能買一個可以役使十年的奴隸。

雖說日子過的輕鬆，一個月五塊錢，可是幹了一年多之後，錢雷卻不滿足每天在碼頭上當六個時辰監工，成天拿鞭子抽人的日子，那種日子太