明蘇尋了許久尋不到匠人所說的那一層起落，自覺再尋下去，皇后必會覺得奇怪的，她想著方才那兩下摳的是何處，便尋了一處新的用指尖刨了一下。

仍舊是一無所獲。皇后的臉自然得像是一張真臉。

明蘇心下一片生涼。她怔怔地退了開去，失魂落魄的，心想，是她猜錯了嗎？

鄭宓的面上還留著明蘇指腹的溫度，再觀明蘇，卻見她既無她那般的忐忑，也無動了心的羞澀心悸，而是恍惚呆愣，彷彿懷了心事。

鄭宓便明白是她想得多了，她不免有些尷尬，可更多的卻是失落。若是她不曾多想，那該多好。

明蘇仍舊在沉思，思索話本中可記載了除了面具與肌膚相貼的邊緣有一層薄薄的起落之外，還有何破綻。

她都未發覺，這本不知哪個落魄書生胡編亂造的話本已被她奉為圭臬，深信不疑。

「可擦乾淨了？」皇后忽然出聲。

明蘇回了神，想了許久方反應過來，她方才摸皇后的臉頰是用了她臉上沾了東西的藉口。

「乾淨了。」明蘇道，說罷了，又心虛，用力點了下頭，重複了一遍，「乾淨了。」

她答得這般確切，鄭宓不知怎麼，竟有些接不上話，過了半晌，方道：「多謝公主。」

明蘇難受得厲害，不知是魔怔了，還是她一廂情願地篤定，不敢去想皇后並非阿宓這個可能，她來前是堅信此番必能尋得些蛛絲馬跡的。

結果卻是什麼都沒有。

她安撫著心情，安撫到勉強能開口了，方提起方才皇后所看的畫像，道：「娘娘所選三人自是體態優柔，膚白貌美。但依兒臣看，缺些嫵媚之姿。」

皇后自己是個溫柔端莊的人，看人的眼光不免就帶上自己的喜好。

明蘇一說，她便聽懂了，那三人，容貌固然是美，但於皇帝而言，未必能有幾分吸引。

宮中自來不缺美人，皮相之美，皇帝即便還未看膩，只怕也將要膩了，未必能勾得他戀棧。

皇后嘆道：「你說得有理，可惜這批美人之中，確實挑不出更出挑的了。」

美人也不是那般常見的。

殿中無外人，明蘇也就直言了：「過不多久，便會有一姝色入宮，到時還請娘娘多些照拂。」

鄭宓聽懂了，頷首：「這是自然，為陛下擇選美人，照料後宮，原就是我分內之事。」

如今宮中人多，私下裡的相互更是數不勝數。越是姿色姝麗便越遭人嫉恨。

尋常大臣獻上的佳人，很難見到皇帝，大多隻能在行宮等待出頭。

而行宮中的大多女子，多半是此生都見不到君王一面的。

故而，為能讓皇帝見到那美人，她原本是打算尋個時機，安排一名權位頗高的大臣向皇帝獻上此女，讓她能見上皇帝一面。

可如此一來，即便這大臣與她再是疏淡，隨日後爭鬥激烈，也必會浮上明面，到時她少不得一個居心叵測的罪名。

而皇后不同，正如她所言，她身份不同，行事也更便利，且一來前朝後宮隔著宮牆，大臣們即便猜想，也難得實證，再來皇后關心皇帝妃妾子息是天經地義之事。

由她出面，便只需如地方官那般，將女子送入行宮，錄下姓名年歲與家世，而後將冊子再送入宮中，供人甄選便可。

與她就無關係了。

明蘇實則很感激皇后，只她那時並無旁的心思，許諾她來日成太后，一世富貴榮華也就罷了，再多她也無能為力。

但如今不同了，她一廂情願地認定皇后便是她的阿宓，她的心便像是在冰天雪地裡被人精心呵護著抱進了被窩中一般，既暖得熨帖，還十分動容。

可是皇后的人・皮・面・具為何撕