見她如此焦急，淑太妃頗覺好笑，更覺欣慰，搖了搖頭道：「你急什麼，做了皇帝的人了，還這般不穩重。」

明蘇哪裡是不穩重，她只是措手不及，又唯恐母親怪罪。

畢竟阿宓是太后，世人眼中，她二人身份懸殊，有悖禮法。

「我與她是……」明蘇不知從何說起，淑太妃靜靜地望著她，眼底含著淺淺的笑意，明蘇關心則亂，竟未察覺，過了好一會兒，方定了心神道：「我們分不開了，兒已決意要同她長相廝守，誰都不能叫我退卻。」

她說得斬釘截鐵，末了還補了一句：「她也是。」

匆忙地將她與鄭宓的態度都說了，既果決，隱隱地又有些哀求母親不要阻攔的示弱。

「你休慌。」淑太妃的笑意自眼底流瀉出來，「母妃也沒覺得有什麼不好。」

明蘇這才明白過來，母妃是早就知道，且是贊同她們的。

這大概是近些日子來最好的事了，她不由自主地牽起唇角，笑意怎麼都壓不住，當即就跪下了，恭恭敬敬地給母親磕了個頭：「多謝母妃。」

她這般欣喜的模樣，看得淑太妃也跟著笑了起來，她探身扶起她，與她又說了些別的。

及至離開，明蘇將她送到殿外。

殿外侍立著眾多宮人、禁軍，宮人腰間都繫著白布，禁軍盔甲上的紅纓皆摘了，甲冑上亦掛了白孝。

淑太妃見此，笑意便淡了，她回頭望向明蘇，明蘇以為母妃有吩咐，上前了一步。

淑太妃握住她的手，明蘇感覺到母妃的手冰冷的，手心乾燥，將她握得緊緊的。

「該放下了。」淑太妃說道，她與鄭宓一同聽賢妃講了李槐的事，自然知曉明蘇心中背負的沉痛與愧疚。

明蘇語凝，喉嚨像是堵著什麼，酸脹得厲害。

似乎一日之間，所有人都在勸她放下，勸她朝前看，別再囿於過往。

太妃嘆了口氣，望著明蘇的目光柔和慈愛，她靜靜道：「別再念著過往了，越是念叨，越走不出來，好好的，往前看吧。」

她是走不出來了，可她希望明蘇能脫下那些沉痛的背負，別如她一般畫地為牢了。

送走了淑太妃，明蘇回到殿中，愣愣地呆坐著。

外頭隱隱有喪鐘之聲傳來，想是午膳後群臣回到殿中繼續跪靈時舉的哀樂。

她兀自出了會兒神，直至玄過領著幾名內侍進來。

內侍皆捧著精緻的食盒，玄過瞧了眼裡頭，見皇帝沒有出聲地意思，便揮了下手，示意他們擺膳。

御前遲遲不曾傳膳，膳房將御膳熱了一回又一回，早等得急了，唯恐耽擱了陛下的午膳，餓壞了陛下，到時怪罪下來，他們承擔不起，便遣人去尋了玄過拿主意。

玄過被派去協助禮部尚書治喪了，忙得很，被膳房的人尋到，想了想，便命人將直接將御膳收到食盒裡送來。

皇帝居喪，不好食葷腥，食盒裡皆是些素食。但即便是素食，也都烹製得極為精心，每一道膳食，光是聞著香氣都能令人食指大動。

那幾名內侍將御膳擺好，便行了一禮，退下了。

玄過捧了箸，侍立在一旁，恭聲請道：「陛下好歹用些吧。」

明蘇讓他們這一進出擾得回過神來，她直了直身，脊背有些酸脹，便反手敲了兩下，沒接玄過手中的鑲金玉箸，而是問：「娘娘呢？可用過了？」

宮中娘娘那麼多，她口中的卻只有一位。玄過知她記掛太后，必會有此問，故來時便打發人去瞧過了。

此時正好回稟：「太后娘娘命人安置了命婦們的午膳後便出來了，想必是來尋陛下，興許過會兒就到了。」

明蘇聞言，心頭微微一寬，眉目間也鬆了松，她擺了