熟悉。

“滑稽，滑稽，綠皮老鼠如你，也能一躍而起，負責接待來賓，時運真是稀奇。”

劇場小丑不等對方反應，伸手打了個響指，似乎破壞某種平衡，令眼前的幻景瞬間消失，在薩克先生的身前，古怪的冷臉扭曲幾下後消失不見，水紋漣漪盪漾開後，浮現出一個地精幻術師，他咧嘴露出滿口尖利的牙齒，獰笑著退到陰影裡。

“他是誰？”

“第一次摩迪錫之夜的造物。”

“這麼說也是儀式之子！”

“不，他的際遇更離奇，每參加一次，都會額外多出一種能力。”

“舉個例子。”

“第一次，他會施展所有戲法，被成為天才的魔術師。”

“第二次，打造出惡作劇面具，控制接觸過的人的情緒。”

“第三次，獲得奇物欺詐之眼，成為變化系的咒法師。”

“第四次，沒人知道他的收穫，被連續拒絕兩次，估計向上面坦陳出實情和秘密，才受邀參加第七次摩迪錫之夜。”

環狀列席之間，早到的客人們交頭接耳，互相交換彼此的情報，明顯對越來越強的劇場小丑，有一種無形的牴觸情緒，將原本神秘的氛圍變得有些紊亂。

薩克先生來到自己的位置，將周圍小夥伴的戒懼神情盡收眼底，他儘量表現出某種善意，可是沒有人敢和劇場小丑打交道，頂多就是點頭致意，那絕對不是待客之道。

不知道何時出現的主持人，身披薄霧似的灰暗輕紗，赤著腳在環環相扣的階梯上邁著輕鬆的步履，行雲流水地詭異節奏，就像匍匐在地面滑行的蛇一樣。

沒有一根頭髮，眉毛、鬍鬚也完全脫落，棕色的眼睛在周圍橘紅的火炬焰光中，呈現令人驚疑的金黃，抿緊的薄唇，時而放鬆，時而翹起嘴角，顯然他的心情變幻比劇場小丑還捉摸不定。

來到碗狀祭壇的底部，主持人伸出枯瘦如柴的蒼白雙手，有如樂隊的指揮，向列席參加的受邀者觀眾致以由衷的敬意，包括薩克先生在內，所有人忙不迭地立即回禮，生怕自己的動作稍微慢上一線，就會失去下一次受邀請的機會。

“容許我介紹來自永淪深淵的客人，鹽水沼澤的娜伽，以及巴托地獄的常客，焦黑荒原的牛頭人。”

話音剛落，祭壇兩端，機關樞紐加速運轉的震動，伴隨轟隆隆的爆鳴，升起兩座符文囚籠，底部是圓環狀的召喚法陣。

“可能是我們邀請的角鬥士有點害羞，故意用遮擋凡人眼睛的幻術隱瞞自己的存在，容許我撕開掩飾的面紗。”

主持人攤開雙手，五指虛握，彷彿抓住什麼，隨後用力往下扯落。嘩啦一聲，左側符文囚籠傳來水花淙淙的響聲，怒氣衝衝的娜伽，不斷地用頭撞擊囚籠，可是它的努力換來的只是電殛的焦傷，相反右側的蝸居，傷痕累累的牛頭人，只是打了個響鼻，餵食硫磺和新鮮的血肉，令它的怒氣不時迸發出火星。

“勇敢的鬥士，為了能夠繼續生存，向永遠的敵人伸出銳利的爪牙吧。”主持人暗中驅動機關樞紐，令兩個符文囚籠不斷接近。

娜伽的視野裡自牛頭人出現後就停止無謂地破壞囚籠的企圖，它伸出血紅的長舌，舔過額頭的焦傷，換做普通人絕對致命的傷口卻在片刻之間不藥而癒。

“哞！”巴托地獄焦黑荒原的戰士，卻扭過頭，向主持人發出不滿的咆哮。

“好的，好的，只要你贏下這一場，我就會還給你自由，讓你去地面大肆破壞，直到你滿意為止。”

他用力擊掌，唸唸有詞地默誦秘咒，符文囚籠的瑩綠色堅柱隨即淡化消失，娜伽還沒有反應過來，早有準備的牛頭人握著只有三指的手，從地底召喚法陣裡，取出趁手的重戰斧，染血的斧刃燃燒藍色的硫磺之焰