響，不得不緊閉前門，晚上連覺都睡不好。

他們住的這座宅子，平時使用的只有前院，大宅後頭倒還有個後門。魏婆只能從那後門進出，買些米菜油鹽，方才沒斷了炊。但她在街上轉了一圈，便聽回來不少小道訊息。胡家舊僕日夜在她家門前哭鬧的事，似乎已經傳出去了。

有人說那是胡飛的窮親戚前來投靠，胡飛卻不肯接待；有人說那是上門討債的，才出口便被人駁回去了；有人說是胡飛在外頭不小心打傷打死了人，苦主上門要說法的；最靠譜的一個猜測，便是胡飛從前富貴時的舊僕，聽說他發了財，便上門來投靠，胡飛卻不肯收留。

還有個街坊勸魏婆：“您老回去勸小飛哥幾句吧，收留幾個人有什麼難的？管兩頓飯，便打發他們出去找活！別擋在門外了，這天雖暖和，夜裡的風卻冷，他們這一群人，老的老，弱的弱，還有女人和孩子，聽說還有個剛滿月的？可憐見的，別凍病了才好！要為自己積德呀！”

魏婆回來把話一說，春瑛的臉色都變了。她這幾天被堵得沒法回家，心情本就不好，照街坊們的說法，胡飛的名聲都毀得差不多了！這些人的確可憐，可誰也沒讓他們跪在門前幾天不走呀？這不是苦肉計嗎？太過分了，這裡頭的老人孩子要是真的生了病，是不是要算到胡飛頭上？！也許　還要拉上魏公魏婆和她？！

她氣沖沖地去找胡飛：“不能再這樣放任不管了！再怎麼說，魏公魏婆可沒對不起他們，現在卻害得魏婆在外頭聽人閒話！”

胡飛沉下臉，起身走出去，拉開院門，原本攤坐在牆跟有氣無力地“哭喊”著的人們立刻翻身起來，重新跪倒在臺階下，為首的已換了個人，原本的老僕早已累得只能在一旁哼哼了。

那人哭道：“二少爺，求您可憐可憐我們……”

“是不是我答應了，你們就能得許多賞錢？！”胡飛不等他說完便打斷了他的話，見他發呆，又追問一句，“你們的大少爺就沒許給你們什麼好處？”

那人結結巴巴地道：“小的們不敢強求……只望主人家莫把我們賣到外國去……”

胡飛冷笑一聲：“不論是清國還是瓦喇，朝廷都是禁止民間私下通商的，除了三家皇商，再沒人能摻一腳進去。胡家幾時得了這個恩典？若沒有，大少爺把你們賣過去，就不怕被人參個裡通外國？到時候炒家滅族都是他的事，可別連累了我！”

那人呆了呆，吱吱唔唔地不知該說什麼，胡飛又嘲諷地道：“我原本想著你們都是侍候了我爹孃幾十年的老人了，給你們一點臉面，才不好當面拆穿。想不到，不把話說明白都不行！還不快給我走？再糾纏不休，休怪我不顧往日情分！”

那人羞愧得伏下身去，其他人也都低下了頭，也不知道是誰，幽幽說了句：“就是不是清國瓦喇，誰知道是哪個窮山溝……”

胡飛哼了一聲：“那不與我相干！”他正要抽身迴轉，阿繁卻猛地撲上來拉住他道：“二少爺！求您了！就算您不念往日情分，難道連墨涵您都管了麼？！”

胡飛迅速轉身盯住她：“這跟墨涵有什麼關係？他早已賣到劉大人府上了！”

阿繁咬咬唇，哭著道：“大少爺見我們在這裡哭了兩三天都不成，便叫墨涵的父母到劉大人家裡，要把他贖回來……還說寧可虧銀子，也要把他弄回來打死！大少爺好象很生墨涵的氣，一再罵他是兔崽子……”

胡飛臉色一變，心知是上回劉御史告狀之事洩了密，雖不知道兄長是如何知道的，但墨涵卻非保不可。他記得當初墨涵提過，劉家與他籤的是死契，而且劉家清貧，本就沒幾個僕人，劉大人極喜墨涵機靈，想必不會輕易答應……

阿繁見胡飛遲遲不回答，心裡著急，瞥見春瑛就站在旁邊，也顧不得許多，搶過去抓住春瑛的手臂，哀求