石。雌獅和普蘭切特交換眼神。

“跟他去，”雌獅輕輕說。

普蘭切特點點頭，急忙跟上吉爾薩斯。雌獅命令手下紮營。她不時望向北方，搖搖頭，輕輕嘆息。

吉爾薩斯激動地爬著，普蘭切特難以跟上。到了頂部，吉爾薩斯站了一會兒，目不轉睛地盯著北方。

“那是煙，你認為呢，普蘭切特？”他焦急地問。

“那是雲，陛下，”普蘭切特回答。

吉爾薩斯繼續盯著，直到不得不放低視線，擦乾眼淚。

“太陽，”他嘀咕道。“太亮了。”

“是啊，陛下，”普蘭切特輕輕說著，移開視線。他以為自己可以讀懂年輕國王的心思，就說，“陛下決定離開是對的－－”

“我知道，普蘭切特，”吉爾薩斯打斷了他。“我知道自己的職責，也會盡我所能去做。我不是在想那個。”他又盯著北方。“我們的人民被迫拋棄了古老的家園。我在想，如果我們不能回去，會發生什麼事。”

“那不可能，陛下，”普蘭切特堅定地說。

“為什麼不可能？”吉爾薩斯轉身盯著他，好奇地想聽答案。

普蘭切特有些疑惑。答案如此簡單，如此自然。

“奎靈那斯提是我們的，陛下。這片土地屬於精靈。它理所應當是我們的。”

吉爾薩斯傷心地笑了。“有人說，凡人唯一擁有的土地是最後安息的那塊。看那邊，我親愛妻子的步伐跟她綽號代表的大貓一樣。她很緊張，很擔心。她不想停下來，而想繼續走。為什麼？因為敵人在追趕我們。他們獵殺我們－－在我們的土地上。”

“我們會奪回土地－－”

“會嗎？”吉爾薩斯平靜地問。“我懷疑。”他又轉身望著北方。“我們是流亡者，無處可去。”他微微轉頭。“我聽說有關於西瓦那斯提的報告，普蘭切特。”

“那是謠言，陛下，”普蘭切特不安地回答。“我們無法證實。我們想向您報告，但是雌獅說不要讓您擔心。除非我們確定－－”

“確定。”吉爾薩斯搖搖頭。他用靴尖在塵土上畫出一個六英尺長、三英尺寬的長方形。“這就是能確定的一切，朋友。”

“陛下－－”普蘭切特不安地說。

吉爾薩斯又轉向北方。

“那是煙，你認為呢？”

“是的，陛下，”普蘭切特說。“那是煙。”

夜裡跑者趕上了他們。雌獅和反抗軍習慣趁著夜色行進，雌獅按卡岡那斯提精靈流傳的方法，用在黑暗中發光的花標出分岔口，或者在岩石上留下裝著螢火蟲的瓶子，或者把磷塗在樹上。因此，入夜後跑者也能跟上他們。

按雌獅的要求，他們沒有生火。精靈默默坐在黑暗中，沒人講故事或是唱歌，快樂時期他們也許會那麼做。

吉爾薩斯一個人待著，心思回到童年，自從離開母親後，他就經常這樣。他想起那些時光，想起父母，想起他們對自己的喜愛和關心。這時，守衛迅速跳了起來，他們伸手拿劍，跑來圍住他。

吉爾薩斯什麼都沒聽到，但那並不稀奇。正如妻子經常嘲笑的那樣，他有雙“人類耳朵”。普蘭切特拔出劍，站在國王身邊。雌獅呆在空地中間，盯著黑暗。她吹口哨模仿夜鶯的歌聲。

應答聲傳了回來。雌獅再次吹口哨。雖然精靈仍然保持警惕，但他們鬆了口氣。跑者進入了營地，看見雌獅，他走過去用野精靈的卡岡那斯提語交談。

吉爾薩斯能說一點卡岡那斯提語，但是兩人說話聲很小，跑者又說得很快，說上一大段才停下呼吸一次，吉爾薩斯聽不懂。也許他會走過去，但是他突然動不了了。從跑者的聲調來看，應該是壞訊息。

然後吉爾薩斯