而在同一時間，位於領地南部的魔法實驗室中，赫蒂與被她拉來當助手的瑞貝卡正在低頭測試著一塊怪模怪樣的「石頭」。

她們在魔法實驗室中央開闢了一塊頗大的空地，地面上鋪設著用符文基板拼接起來的、便於拆卸移動的「可攜式蜂巢魔網」，而在魔網的蜂巢單元之間，則安置了三塊用於傳導魔力的紅銅基板——

這三塊基板呈品字形排列，在它們中央則放置著一塊幾十厘米高、大致呈方尖碑狀的「石塊」。

那「石塊」表面帶有深沉的紫色光澤，質感介於水晶與金屬之間——

它正是經過了提純和重鑄的霍姆原石。

為了提純這種奇特的魔導材料，赫蒂與金屬熔煉廠的漢默爾可費了不少心思——

不同於一般的金屬礦石，霍姆原石並不能透過單純的高溫煅燒來進行熔煉和鑄造。

在溫度不斷提高之後，這些原石只會四分五裂。最終變成類似沙子一樣的無用粉末，而尼古拉斯蛋雖然成功克服了對霍姆原石的「過敏性感冒」症狀，他的金屬操控能力卻對這些礦石起不到效果——

最後解決了提純問題的，卻是一次看似不經意的錯誤操作。

赫蒂不小心把做實驗用的酸液倒入了盛放原始樣本的容器裡。卻發現這種油鹽不進的礦石竟然會被酸液溶解，礦石中的無用成分在與酸反應的過程中變成了可被濾出的殘渣。而酸液本身則在一系列的後續反應、置換、提純之後終於變成了一種可以熔煉的粉末，在對這些礦粉進行了一系列的熔鑄之後，赫蒂才得到了第一塊純淨的霍姆晶體。

確認這塊寶貴的霍姆晶體已經和魔網穩定連線，赫蒂轉頭看向正站在房間角落某個魔法陣旁的瑞貝卡：「那邊能感應到魔力場麼？」

瑞貝卡（已經被搜過身的）看了一眼魔法陣中央的感應水晶，那水晶正在發出微微的光亮。而水晶周圍的十幾個符文則亮起了三個：「有了有了！不過強度還是很低……」

赫蒂微微皺起眉，看著與魔網連線在一起的霍姆水晶：「嗯……提純之後，變得很容易就能釋放出魔力場。僅僅和最基礎的魔網單元連線起來就能夠工作。

這說明提純確實是有效的，但魔力場的強度卻沒多大變化……

難道這東西釋放魔力場的上限就這麼大？」

瑞貝卡一邊回憶一邊說道：「我記得剛才你對水晶注入一份額外魔力的時候，魔力場的強度提高了那麼一瞬間……」

赫蒂皺著眉：「有麼？我怎麼沒感覺到？」

瑞貝卡有點沒自信：「那大概是我看錯了……」

「不，我們可以試試……」赫蒂卻是個不會放過任何細節的人，聽到瑞貝卡這麼一提，她立刻就拿起了自己的法杖，將法杖前端靠近地上那塊提純之後的霍姆水晶，隨後釋放了一個最簡單的注魔法術，「你看看感應水晶有變化麼？」

「好像確實是亮了一下……」

「什麼叫「好像」？」赫蒂瞪了瑞貝卡一眼，「說多少次了，魔法實驗是非常嚴謹的，不能用「好像」、「大概」這種詞！我們再試一次！」

赫蒂與瑞貝卡忙著測試提純之後的霍姆水晶。而在距魔法實驗室頗遠的符文研究院內，卡邁爾則在極為投入地研究著詹妮拿出來的「教材」。

這位來自一千年前的古代魔導師如饑似渴地吸收著這個時代一切能派上用場的知識。

不管這知識是來自學識淵博的學者，還是來自一個小小的四級符文師，只要有用，他就樂於去學習——

雖然在最初得知一個連初級法師都算不上的小姑娘正在主導領地的符文研究時他感覺頗為不屑。

但在看到詹妮拿出來的符文邏輯學資料之後，這位熱愛鑽研的古代學者便被