著便是。”

“我當然會收著，只是和你說一下罷了。將來我去找你母親，也好放心。”埃美爾擺擺手，示意自己不想再說話。

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“大哥，我回來了。”喬木幾經輾轉，終於來到家門口，還沒進門便高喊道。

“卡爾，快進來！”收到電報的弗裡早早在門口等待，這會終於看到闊別已久的親人。“爸在等你，快！”

不祥的預感湧上心頭，在看見拌合著眼睛躺在床上的父親時，這種感覺達到頂峰。

“爸！”雖然一開始從電報裡就知道父親身體不好，但沒想到已經到了這步田地。

“卡爾……回來了就好。”老人家見到小兒子，頓時泛起笑意，“回家就好。”

埃美爾突然感覺纏綿已久的病症全好了，身上有使不完的力氣。他從床上坐起身，拉住剛從“戰俘營”回來的小兒子的手，不住地看他的臉。

“你這孩子從不讓人省心”責備的話語裡是說不出的寵愛，“以後你和你哥哥要相互幫助，好好過日子。”

“可惜沒看到你娶妻生子。”老人搖搖頭，眼中透出遺憾的色彩，“你哥哥孩子都這麼大了，你這還沒個歸宿，我愧對你母親啊。你打小就最得你母親疼愛，現在卻吃了那麼多的苦，我這麼去了都怕她不理我。”

“爸，我都那麼大了會照顧好自己的。”雖然愧疚，但在娶妻這個問題上喬木不會妥協，但老人家的話也不好反駁，只能裝沒聽到“德意志的軍人怎麼能怕吃苦。”

“對！對！德意志的軍人哪能怕困難。”老人精神頭好了，面色都紅潤不少，“卡爾你可是有出息的，我們鄧尼茨家的軍人各個都是好樣的！你曾祖父還參加過普法戰爭……”

喬木和弗裡耐心地聽著，一邊的年輕婦人抱住小姑娘坐在一旁，不時轉過頭去輕輕抹眼淚。

喬木心知對方這是迴光返照，內心湧起陣陣酸澀。他不是第一次接觸死亡，甚至他自己手上也是亡魂不計其數。可是無論見證過多少次死亡，無論收割過多少生命，眼睜睜看著與撫養自己長大的人死去的感受怎麼都不會好。上輩子女王祖母去世時舉國同哀，這輩子父親卻是如此……不知道安娜媽媽感染傷害，在顛沛流離地逃難中死去又是何種光景。

“你和你哥哥要好好的，你們都要好好的……”

“好的，爸，我們一定會好好的。”喬木和弗裡同時握住老人的手保證道。

埃美爾看看兩個英武的兒子，瞅瞅嫻靜的兒媳和可愛的孫女，緩緩吐出最後一口氣。

“安娜，我來了。”

喬木感覺手心裡的人脈搏漸漸微弱，直至消失，那個總是目光犀利的男人永遠闔上了眼睛。

“哥。”喬木握住哥哥的手，“只有我們兩個了。”喬木承認的親人只有安娜媽媽，埃美爾爸爸和大哥弗裡，至於外甥女蜜兒和嫂子艾米亞——在他看來只是會有段時間住在一起的熟人罷了。

“這是艾米亞，你嫂子。”聽到喬木的話，弗裡趕忙介紹新加入的家庭成員，“這是你的小外甥女，蜜兒。”

說著對小蘿莉招招手：“蜜兒來，喊叔叔。”

“叔叔。”小蘿莉聲音甜甜的，是小姑娘特有的軟糯。

“蜜兒真可愛，來，叔叔抱。”喬木抱起那個擁有哥哥血脈的孩子，一瞬間感慨叢生。他知道在弗裡看來，新的家庭成員可以帶來生機，他不想讓自己絕望。但那個粗線條的男人卻沒有想到在自己看來弗裡有了完整的新家庭——娶了個好妻子，又有女兒承歡膝下——就顯得自己多餘了。喬木不是會鑽牛角尖的人，哥哥有了幸福的家他高興祝福還來不及自然也沒有嫉妒之類的情緒，但內心小小的失落是免不了的。他視為唯一親人的人卻有了更重