十年前相比，老哈特可是顯得衰老了很多啊！”

龍影心裡猛然一震！矮人提到的哈特莫非就指的是師父？龍影忍不住立刻就衝過去問個究竟，但他還是決定再耐下心多聽幾句……就見那矮人又探低了腦袋說，“別逞強，你的身手嘛，我最清楚，和我相比嘛，不相上下，嘿嘿，如果湊在一起沒準能幹票大的。要是你跟我一起接下這趟生意，我保證，不出兩個禮拜，你就分下那一半金子。那筆錢，足夠你五年時間不用為你的探險旅程的裝備和各項費用操心！”望著矮人流露著信心和誘惑的笑容，壯漢陷入了猶豫不決的神色，這時候侍者給龍影和這兩個漢子端來了酒菜並分別放在他們桌子上，招呼著他們慢用。那壯漢遲疑地嘟囔著什麼，大概這對他是個艱難的決定，要仔細盤算後才能定下做出何種選擇。兩人不再說話，而是一邊喝酒一邊專心地大口吃著他們叫的東西。

在一旁不遠的龍影本來還想再多探聽幾句關於“老哈特”的話，可是他們不再提了，在這沉默的片刻，龍影終於忍不住了，忙起身端著酒走過去搭訕，指著兩人桌上那瓶烈酒問，“聽說這酒先辣後苦，回味還有點澀，敢問兩位老大怎麼有興趣品嚐這麼怪異的酒呢？”

兩人上下打量著走上近前的少年。那矮人順口回了句，“沒你說的那麼邪乎，要是不嫌棄你可以親自嘗一口，它回味的那種獨特餘香是任何酒無法替代的。”矮人一邊回應著龍影的提問，一邊順手抄過一個酒杯，滿滿地斟上一杯，端給站在一旁的龍影。趁龍影接過來喝的時候，矮人接著反問道，“這位兄弟看來不是專門來試酒的吧。我們都是爽快慣了的人，也藏不住秘密，要是想打聽個什麼事儘管開口。敢問兄弟怎麼稱呼？有事要問麼？”

龍影趕猛地嚥下這口烈酒，卻感覺不到什麼餘香，只覺得一條火蛇，從嗓子直竄到胃裡，鼻子都嗆得厲害；眼淚也被嗆了出來，對著牆角就劇烈地咳嗽。那矮人忽地閃到近旁，給他舀了一勺煎魚子醬，嬉笑著拍打著龍影的背部說，“吃點這個就沒事了，這酒烈有烈酒的妙處跟喝法，有的人能喝還能品出味來，有的就不行，呵呵。不過不管是誰，任他第一次喝這酒都得這樣。”龍影緩了一會，小聲吩咐一旁給他遞水的侍者，等會兩桌都結他的帳，並示意把自己的餐具都端到這邊來。這時那個壯漢拿起一杯酒，看起來感覺自己有些失禮的樣子，眼神流露出一絲靦腆的歉意，算是和龍影補了個招呼。

又漱口清了陣嗓子，龍影感覺舒暢了許多，就對矮人和壯漢簡要地報出自己的名字、經歷以及尋找師父的原因。然後就跟兩人核實“老哈特”的身份。矮人立刻就告訴他沒錯，“老哈特”就是他要尋找的師父約瑟夫。萊英哈特牧師。

經矮人介紹，原來早在十年前，他們就和哈特牧師認識了，那時哈特看起來也就不到五十歲的樣子，渾身上下是充沛的活力；可是才十年的光景，就顯得非常疲憊和衰老。壯漢忙插嘴說，他在幾個月前的一次押運貨物途中遇到兩個魔族法師的襲擊，差點被秒了，多虧哈特牧師及時趕到相救，他才脫險的。要不是開口說話，根本不敢相信救命恩人就是哈特牧師！

龍影從對師父有印象以來，就知道師父整日為許多事情操勞和四處奔波，所以很疲憊，十年來看上去是老了許多；德肯叔父看起來也比他的實際年齡要大，也許歲月以不同的計量方式對待所有不同際遇的人，過度操勞和內心鬱結的人總會顯得比其他人蒼老的快些。

“我師父救你時是在什麼地方？我師父沒說他為什麼要離開甜水井鎮那麼久嗎？他沒說他怎麼到了那裡，又要去什麼地方？他沒提到他有個徒弟麼？”一連串的問題，語氣上顯得有些急躁，不過兩人都受過牧師的恩惠，又瞭解龍影此刻的心情，所以並不在意。

“恩，是這樣”壯漢整理著思路，訴說