喂三娘喝下去。可惜三孃的病症已到後期，加上受了驚怕，苦苦支撐了數日之後，最終還是死去了。

雖然不過萍水相逢，但是想起李三娘先前流淚向自己道謝的樣子，溫蘭還是有些傷感。向範大娘問了棺材的價錢。得知一副薄棺就要一兩五分銀。她先前賣金所得的銀兩，這些日為救治三娘，已經耗費過半，剩下的錢，就只夠打副薄棺了。

範大娘知道她也沒多少錢，敬她這樣還肯為李三娘解囊。因當地有風俗，認為人死後三日後魂魄才離體，所以至少須停三日才能下葬，便去里長那裡央求了一番，得了允許將李三娘屍身暫時停放在村尾的義莊中。帶溫蘭暫回自家歇息時，見她愁眉，便勸道：“妹子休要愁煩了。你與三娘雖是故交，只如今做到這樣，也算仁至義盡。只怪三娘命薄，這般死在他鄉。實在無計的話，過幾日也就只能覆席埋了。我雖出不了棺木本，但一領席，還是能出的。”

說起來，溫蘭其實也不大明白，自己為什麼會對一個陌生人這樣上心。或許是潛意識裡，覺得現在的自己與她同病相憐，李三娘就彷彿是這個世界裡的另一個自己吧？

溫蘭默默隨範大娘往村裡去。到村口時，遇見幾個婦人正聚在一起說話。範大娘過去說話，溫蘭便等在一邊。片刻後，聽她們似乎在說縣衙出了個什麼懸賞公告，再聽一會兒，忍不住便靠近了些，搭訕發問。

這幾日來，村人大多也知道她是那個李三娘的舊交，恰在此地偶遇，和她也有些熟了，聽她發問，一婦人便詳加解釋道：“你不知道，上個月縣裡出了件案子，竟有盜賊膽大包天夜半偷到了縣衙，被追到縣南的蘆葦湖心時，那賊見情勢不妙，便把贓物丟進了湖裡，趁人急著去撈，這才逃脫了。縣太爺找人撒網下水，倒是撈回了些物件，只聽說有件縣太爺的祖傳之物卻一直找不到，這才貼出了告示，說哪個能下湖撈回來，就得賞銀二十兩！咱們一年辛苦刨食，從頭到尾也見不了這許多銀，哪個不想要啊。附近但凡稍通水性的人都去試了，撐船張網、下水撈摸，這麼久過去，不但無人能得，七八天前，反倒出了事。東平村有個名叫水生的後生，下去了就沒見上來。這水生的水性，在這四鄰八鄉里，他要是稱第二，那就沒人敢說第一。他都有去無回了，大夥這才絕了念頭。不想前幾日，縣衙竟又有新告示張出來，把賞銀提到一百兩了！咱們只恨沒那本事。若能下水遊兩圈，就是拼了老命也要去撈撈看……”

溫蘭恍然。想起數日前進縣城抓藥回來路過佈告亭時看到的一幕，想來便是官府張的提高懸賞銀的告示了。

一百兩銀子……對於現在的溫蘭來說，吸引力確實不小。有了錢，不但李三娘的後事可以辦，自己往後去哪雖然暫時還沒眉目，但至少，目前能鬆口氣。而且自己什麼都不會，現在有這樣的機會，要是錯過了，只怕就再也不會有了。

溫蘭很快便做了決定。等女人們說完話散了，便對範大娘道：“嬸子，我想去試試。只是我人生地不熟的，明日煩請嬸子陪我一道去可好？”

範大娘驚訝不已，忙不迭地搖頭：“你？那丟了東西的湖心一帶，聽說兩根竹竿插下去都不到底。且方才你也聽到了，還淹死了個人，就是精通水性的湖上人家也找不到。賞銀確實不少，只若真的好拿，也不會等到現在還沒人去領。”

溫蘭笑道：“嬸子放心。我自小長於海邊，水性尚可。”見範大娘還在猶疑，又誠懇的道，“實不相瞞，我手頭沒多少錢了。三娘要入土，我往後投親路上也要花費。這幾天幸好有你幫襯，但離了此處，恐怕未必就能再遇到像嬸子這樣的熱心人。既然有懸賞，便想去試試看。若能撈上，自然是好，撈不上便作罷，絕不會拿自己的性命去拼。”

範大娘見她很是篤定，只好應了下來。一夜無話，次日早，陪了溫蘭往縣