雲天宗的秋天很是難熬。

因為靠著海，所以空氣裡溼氣重，一到秋天就陰雨連綿，林涵修為已經廢了，純粹是個凡人。肩上又有舊傷，一到陰雨天骨子裡就綿綿地疼，小閣子裡燒不了火，他只能每天抖索著穿過雨幕去玄鳳長老那裡幫她煉丹。身邊都是行屍走肉般蒼白的囚犯。

玄鳳長老起初不是很喜歡他，大概是嫌他太會察言觀色，懷疑他心術不正。時間久了，見他只有防人之心，沒有害人之心，對他也就好了一點。偶爾天黑了，林涵回不去，還允許他在藥童住的小閣子裡睡上一晚。

不過她要是知道林涵在她住的小山丘上藏了多少材料陣法，大概就再也不會管林涵的死活了。

又是一個陰雨天，林涵借宿在玄鳳長老這裡，等到小藥童睡著了，悄悄地帶上自己藏了材料的靈品葫蘆，從窗戶溜了出去。

他輕手輕腳，沒有驚動一個人，卻還是被某個傢伙發現了行蹤——小胖魚白天剛吃了一頭雲竅期的大鯢，正浮在水裡打嗝呢，忽然覺察到了林涵這邊的動靜，興奮地在他心裡大嚷：“主人，主人你要去哪！你要來找我玩嗎？”

“閉嘴。”深夜的小山丘上萬籟俱寂，他一吵，林涵嚇了一跳，整個人都不好了，在心裡教訓了他一頓之後，熟門熟路地摸到了玄鳳長老住的樓閣後面。

玄鳳長老在雲棘寺裡地位算高的了，她算是雲棘寺的主管，既可以決定解藥發放的時間，偶爾還能給靈犀放上一個月的假。一般不會有人搜查她住的地方，就算搜了，也不會搜到她的樓閣背面和城牆的縫隙之間來。

林涵在這狹小的地方刨了三四個坑，裡面用儲物的小玉瓶藏著許多材料，這裡是他藏材料藏得最多的地方，過去半年的事實證明，這裡也是最安全的。

不過他只藏材料，不藏已經做成的陣法，就是怕萬一丟失被人順藤摸瓜地找到自己。

四周靜得嚇人，只有小胖魚在無聊得吐泡泡的聲音，然而就在林涵快要放鬆警惕之時，他忽然聽見了一點細微的聲音。

似乎有幾個人，正在朝這邊迅速靠近。

林涵連忙把小玉瓶重新埋進土裡，往後一閃，躲到了樓閣背後的拐角中。與此同時，那幾個人也已經走近了，林涵只認識領頭的那個是靈犀指給自己看過的墨紋長老，墨紋是雲棘寺裡不多的元嬰期之一，他身邊跟著的兩個人林涵不認識。雲棘寺中的囚犯平時都是行屍走肉一般，連林涵自己也是常年扮作魂不守舍樣子混在其中，互相都不會注意。

墨紋長老本身年紀並不大，然而因為火棘的折磨和五年來的繁重任務，過早地顯出了老態，林涵印象中的他總是脊背佝僂著，雙眼也陷了下去，頭髮花白，只是眼中仍然有一絲瘋狂的神色。跟著他的是兩個中年人，一高一矮，也都十分憔悴。兩人的語氣都有點急切，朝著墨紋長老問道：“東西在哪呢，快拿出來看看！”

他們繞到樓閣與城牆之間的時候，林涵的心都提了起來。

他以為自己埋在土裡的材料都被人發現了。甚至更壞的可能是，這些人就是衝著自己來的。雲棘寺裡本就物資緊缺，黑吃黑的事也不少。上個月就有一個金丹期的囚犯死在了自己的小閣子裡，剛好卡在兩次發放材料的日期中間，被發現的時候屍體都臭了。而且殺人手法十分乾脆利落，直接被利刃穿心，一招斃命，身邊的材料也都不見了。顯然是某個和他任務相同的人制作陣法的時候失了手，材料不夠了，又熬不過火棘發作的痛苦，所以對他下了殺手。

雲棘寺里人情冷漠也有這個原因在——在一月一次發作的火棘面前，別說朋友，親人都不算什麼。在這裡，主動搭話問他人這個月的任務是什麼基本就等於挑釁了，因為誰也不知道你是不是來搶材料的。

囚犯之間弱肉強食，管理者