陳氏冷哼一聲，“我找王爺問？如今我哪敢問，表姑孃的事，都是王爺一手操辦，搬去前院，知會我一聲，我那裡還敢說個不字，我略勸兩句，就給我臉色看，現在別說來我屋裡，自打表姑娘搬出後宅，你家王爺連中門都不進了，獨寵表姑娘一個。”

陳錄低頭尋思，表姑娘來路不明，王爺也很奇怪，性情大變，從前泛情，好女色，朝三暮四，有看上的美人弄進府裡，不出半年，厭了，拋在腦後，這回怎麼像是變了一個人似的，宮裡送來的兩個美人碰都不碰。

“你接著查，我就不信，查不出來，這裡面一定有隱情。”陳氏疑惑，表姑孃的身份可疑，跟丈夫是何時勾搭上的，遂道；“查到王爺是怎麼找到表姑孃的嗎？王爺何時跟表姑娘見的面？”

陳錄道；“這個倒是查到了，奴才打聽左鄰右舍的住戶，說最近一年看見柳家常有個男人出入，說是柳家姊弟的孃舅，常帶著她姊弟下館子，還經常送吃的東西過來，街坊都說，聽柳家大姑娘說，她孃舅經商，常年在外，離家十幾年，才回來，看她姊弟可憐，接走享福去了。”

陳氏越聽越稀奇，“她孃舅長相如何？是不是王爺？”

陳錄道；“奴才問了，鄰里都說，柳家這位孃舅長得是龍章鳳姿，天生的富貴相，一看就是有錢人，還說有個家人跟著，奴才細問長相好像是保公公。”

陳氏朝地啐了一口，“我呸！宮保這沒根的東西，攛掇王爺不幹好事，我就說嘛，一個表親，王爺這麼上心，親外甥女也沒見他這樣惦記過。”

柳絮住在時雪閣倒是逍遙自在，她命人搬了把藤椅放到三層最高處，大窗扇底下，陽光充足，她窩在藤椅裡手捧書卷，一看就是小半日，裡極為安靜，是趙琛藏書的地方，對府裡男丁或女眷都是禁地，只有對柳絮例外，可以自由出入。

午膳時分，時雪閣裡紫霞站在門口望望方向，搖頭嘆氣，跟海棠道；“看樣子主子是又忘了午膳時辰，撿兩樣可口主子愛吃的菜餚，你送過去。”

紫霞進屋，取了幾個空碟子碗，挑了四樣平常姑娘愛吃的菜，兩道精緻的小點心，裝上，吩咐海棠送去。

海棠提著食盒，走到門口，侍衛並未攔阻，任由海棠進去，海棠早已熟門熟路，直接上了頂層樓，姑娘窩在藤椅裡在陽光底下看書，念琴站在一旁，闔眼，似迷糊，一忽悠，又睜開，海棠提著食盒悄悄走過去，這主僕一個專心看書，一個打瞌睡，誰也沒發現她。

海棠走過去，用手指捅捅念琴的腰，念琴似一下子嚇醒了，睜開眼，左右看看，看是海棠，小聲道；“你嚇了我一跳，送飯來了。”

這時，柳絮聽見說話聲，抬起頭，看見海棠手裡的食盒，恍然大悟，“都到午膳時候了，時辰過得真快。”

海棠和念琴倆人把食盒裡的碟子碗，擺到一個紫檀鑲玉石面橢圓形桌子上，海棠取出一小碗飯，手裡拿著一雙銀箸，邊道；“姑娘也該歇歇，今放晴，姑娘出去走走，鎮日價窩在這樓上，昏天黑地的看書，姑娘又不是男人，考取功名，仕途精進，不過看幾本閒書打發時間。”

念琴嗤笑，道：“說你不懂，姑娘那是看什麼閒書，姑娘看的是史書。”

海棠嘴上不服輸，“主子一個姑娘家，看那勞什子史書，不如學些針線女紅。”

柳絮走到飯桌前，抻了一下懶腰，“女紅我是沒那個天分，還是省些力氣。”

柳絮吃完午膳，剩下的念琴吃了，海棠收拾傢伙，邊道；“姑娘吃完飯出去走走，總不動，看停食。”

柳絮對念琴道；“現在外面沒事了，我回柳家看看。”

柳絮和念琴跟海棠一道回時雪閣，換衣裳，然後，同念琴回柳家。

王府的東側門已開，柳絮回柳家方便多了，不用