門的人光顧著吃酒賭錢，沒留神讓這些不三不四的人溜進來了！我得去看一看！”說罷便拉著春瑛一直往前走，到了花園門口，另找了一個小丫頭打燈籠，讓春瑛自行回院，還說：“若是害怕，就叫個人陪你。”

春瑛覺得這路又不遠，自己的膽子還是夠的，既然有踩枝葉的聲音，就證明不是什麼鬼怪，便拒絕了這個提議，一個人往回走了。經過那處拐彎時，她躊躇片刻，索性大著膽子走到圍牆根下，透過鏤空雕花的縫隙往牆的另一頭張望，只能看到黑漆漆一大片竹林，藉著遠處花燈的餘光，隱約認出林後的小山輪廓。

到底是誰呢？記得那天進府時，紫藤曾說過，到花園玩時，不許接近山上山下的屋子。難道那裡住了什麼人嗎？

要不要找時間去打探打探？春瑛有些躍躍欲試，又一陣冷風吹來，她打了個噴嚏，覺得再吹風明天就要病倒了，連忙快步往浣花軒的方向走。

才走到門口，她便聽到有人在叫自己的名字，疑惑地回頭張望，卻驚訝地看到大姐秋玉從黑暗中走過來。

“姐姐？！你怎麼會來？”春瑛跑過去，“我原本也想去找你來著，可是被派了看爐子的差事。”

秋玉穿著靛青暗花縐綢夾衫，繫了秋香色的長裙，外罩青色坎肩，提著一盞樣式簡單的琉璃燈籠微笑著迎了上來，一把拉住妹妹，便皺了眉頭：“怎麼穿得這樣單薄就跑出來了？也不怕著涼！快回屋去！”春瑛傻笑兩聲，拉著她走回茶水房了。

爐火幾乎熄下去了，春瑛忙加了幾塊炭，又讓出最好的一張凳子來：“姐姐坐這裡吧？我還以為你會在前面侍候呢，怎麼會過來的？如果事先說一聲就好了，現在連杯熱茶都沒有，壺裡的茶水我又不能用。”

“咱們親姐妹說話，要這些客套做什麼？”秋玉吹熄燈籠，隨手插在窗框上，便坐了下來，“你進府的那天我就想來找你了，偏偏為著過節的事，我們院裡的人都忙得腳不沾地，剛閒下來，二老爺一家又到了。我怕你一個人在這裡不習慣，趁著今兒前頭開宴，我要了四處巡查的差事，才得空過來，只怕不能久待。若有人問起，就說我是路過進來歇腳的。”她將雙手挨近爐子取暖，又瞪春瑛：“快回屋穿衣裳去，這裡有我給你看著。”

春瑛忙應聲跑回自己房間去了。添上了那件水紅坎肩才回來。秋玉摸了摸她地坎肩。問：“這是梅香給你地？瞧著象是她從前穿過地舊衣裳。”

春瑛點點頭：“她給了我好幾件呢。還有些首飾。姐。府裡地丫頭穿戴都這麼講究嗎？吃用地東西也都不便宜。我那天嚇一跳呢。”

秋玉笑了笑：“若不是這樣。怎麼顯出咱們府上世代侯門地不凡？”接著她話題一轉：“我那裡也收著幾件好衣裳。顏色倒還鮮亮。都是從前主子們賞地。我通沒穿過幾回。等你得了空。就過來找我拿。首飾什麼地。我也有。還有妝匣脂粉梳子鏡子之類地。你喜歡什麼就都拿去。梅香是個好地。但她這兩年就要出去了。讓她多留些體己吧。”

春瑛笑道：“其實我不喜歡塗脂抹粉。我才多大呀？沒得把面板弄差了。只不過是因為別人說在浣花軒幹活地丫頭。打扮不夠體面。會丟三少爺地臉。我才收梅香地東西。其實這些已經夠用了。等到換季時。我也會有新衣裳地。姐姐地衣服首飾就留給自己用吧。我瞧你整天都穿著老氣橫秋地衣服。那個蘭香比你還大一歲呢。瞧她整天打扮得象朵花兒似地。”

秋玉撲哧一笑。擰了春瑛地臉頰一記：“小促俠鬼！那個蘭香可不如梅香好說話。叫她知道你在背後編排她。你可沒好果子吃。”接著嘆了口氣。苦笑道。“我在老太太屋裡。大些地姐姐們都是這樣打扮地。有時候外頭地人送衣裳給老太太。她自己不穿。不是送人。就是賞給我們。這些衣服雖說顏色老成些。料子做工卻都是上好地