春瑛見父親想歪了，忙道：“不是這樣的，是……”稍稍組織了一下語言，“不知爹有沒有聽說過，外書房那裡有一位周少爺，是侯爺世交家的兒子，因罪入了官的，侯爺花了大力氣才把人撈出來，安置在府裡做個書僮？”

“這倒是聽說過。”路有貴道，“那周家老爺從前常跟著他家老太爺來府裡做客，我小時候還見過他和侯爺一塊兒騎馬玩耍呢，後來他家犯了事，我還納悶，這周老爺看著斯斯文文的，怎麼就敢衝撞皇帝？我遠遠見過他兒子一面，好象是住在附近吧？長得倒還清秀，就是不怎麼跟咱們這些下人來往，聽說侯爺下了死令，不許家下人等怠慢他呢！一應起居飲食，都象公子哥兒似的，也有專人侍候。”頓了頓，他有些了悟地抬起頭：“你說的官宦人家，可是指這位少爺？可他不是還在府中為奴麼？咱們雖是家生子，跟那些奴才的奴才比，可是強得多的！”

春瑛忙道：“不是這樣的，這位周少爺，家裡過不久就要平反了，到時候他恢復了身份，也算是官宦人家了吧？當年他家抄沒時，下人都四散了，侯爺一定不會看著他獨自過一窮二白的日子，所以送幾房家人是免不了的，也許也會稍帶房屋田地什麼的，送過去的人，定會有一位被提拔為主管的，這難道不是好機會？”

“好機會？”路有貴又皺了皺眉。

“當然是好機會啦！”春瑛搬起凳子坐到他身邊，“爹，你想想，如今你辛苦經營著鋪子，盈利也算不錯了，可在侯府裡，地位也不過是中等，比起那些大管事還差得遠呢。即便是管著外頭莊子的莊頭，也比你風光，他們一年到頭，也就是回府時要在主人家面前作低伏小，在外頭還不是擺足了大老爺的派頭？你管著這麼大一間鋪子，論理該和他們是平起平坐的，但逢年過節聚在一處時，他們對你可有客氣過？三不五時跑到鋪子裡仗著身份夾帶私拿，還要把自家親戚小輩安插進你鋪子的人是誰？把鋪子的前搜刮走了，就扔下爛攤子另尋肥差的人是誰？虧損時躲得遠遠的，一見鋪子賺錢了，就在背地裡給你使絆子要拉你下馬的人又是誰？”

路有貴不聽尤可，一聽就怒火噌噌噌往上冒。他活了這麼大，好不容易上了位，以為能出頭了，結果接受的是個空架子，當中還不知道有多少虧空，底下的夥計也都不是省油的燈，只知道好吃懶做！他賠上了老臉，才使喚動兩三個人，幸好小女兒認得幾個外地客商，又有先前胡家小哥的面子，賒了好貨來，又親自去找主顧，才把生意做起來了，慢慢地補上虧空。他做門房時都沒受過的委屈，那些時日通嚐了個遍！卻連家人都不敢告訴。辛辛苦苦做了幾年，終於把綢緞鋪子經營得有聲有色，連侯爺過年時也把他的名字跟另兩位管事一起拿出來誇了幾句，他容易麼？！當中辛酸處，不足為外人道。可眼看著他做成了氣候，便有人要來搶，那起子小人！就算把鋪子給他們，他們也只知道弄錢！他幾年的心血，怎能就這樣壞在小人手裡？！

春瑛在一旁仔細觀察父親的臉色，知道有門了，便繼續勸道：“侯府雖好，但家大業大的，人事也雜，爹雖然差事辦得好，可惜背後沒有靠山，若是那些人下了狠手要來搶爹的差事，咱們還不知會吃什麼虧呢！倒是這位周少爺，性情平和，又承侯府大恩，若咱們家過去侍候他，爹不用說一定是總管了！他是個讀書人，對經濟實務、人情往來什麼的，都不大擅長，到時候還要倚靠爹呢，加上咱們是侯爺所贈，他絕對會以禮相待的。他學問又好，過幾年，考了科舉，當了官，咱們也能跟著沾光，到時候爹再隨他回侯府拜訪，哪個管家敢給你臉色瞧？就算是王總管，也要客客氣氣稱你一聲‘路總管’了！”

路有貴神色間有一絲動搖，如果真有那一天，他也算是吐氣揚眉了！但是很快他又冷靜下來：“他家真