君臣四人各懷心思，在斜陽下無言而行。

惟有丹西肩膀上的丹虎丹豹兄弟倆，爭相戴上由謝夫叔叔編制的小草帽，“咯咯”地笑個不停。

“魯道夫將軍，丹西那個兔崽子已經安全回營。”戈勃特冷笑道：“您到這時候才把那條秘密巖洞的事說出來，未免有些晚了吧！”

“我對大汗可是知無不答，言無不盡。”魯道夫額邊偷偷冒汗，但仍強作鎮定，不露怯色。

雖然魯道夫曾背棄丹西，但丹西在派人前往蠻族軍營贖取人質時，仍想花錢把魯道夫一併贖回。

不過，戈勃特卻堅絕不允。戰勝丹西之後，魯道夫這位昔日的聖瓦爾尼內戰敗將，可是牽制狄龍的一顆重要砝碼。

而對於魯道夫來說，雖然出賣與背叛任何人，他都不會皺一下眉頭，也不會有絲毫的內疚。但是，所掌握的一切秘密，都必須是在取得相應的利益前提下，他才會供出來。

事實上，他透過供出丹西在漢諾大草原的訊息，才換得了戈勃特不殺自己的承諾，但對其他的訊息，他卻守口如瓶，不輕易透露一個字。

就在剛才，尚不知道自己的遠征艦隊已經覆滅訊息的戈勃特，向魯道夫透露了自己的絕密軍事計劃，並同意在戰勝丹西后幫助魯道夫復國。

魯道夫仔細分析形勢，眼見丹西無力迴天，戈勃特勝券在握，除馬上答應了蠻族首領的一切條件外，也將自己所知的一些情報說了出來，以示自己結盟的誠意。

“哦，我很想聽聽大將軍閣下是如何解釋知無不答這個詞的？”

“大汗當日並未問及此事，我又怎敢將自己不足掛齒的小冒險在大汗面前賣弄？”魯道夫聳肩攤手：“況且，以上也只是我個人的猜測而已。究竟丹西到底是如何返回軍營的，恐怕除了丹西自己，誰也說不清楚。”

魯道夫一番話，倒也圓得過去。

北部戰場一直是令人煩悶的僵持，無論是遊牧聯軍還是猛虎軍團，戰士們除了軍事訓練外，就是飲酒作樂，海闊天空地閒聊度日。

有關丹西如何逃脫遊牧蠻族追捕而返回軍營一事，則成為兩方軍營裡將士們最喜歡的酒後談資之一。

諸如丹西學會了遁地術等各種傳言，像是長著翅膀飛過了軍營，在篝火邊、酒桌旁一傳十，十傳百。

類似的神乎其神的版本尚有許多，可到底哪個版本屬實，卻是眾說紛紜，莫衷一是。

“無論怎麼說，隱瞞情況不報，都是對盟友的不友善行為。”想及丹西，戈勃特肋脅下的傷口就隱隱作痛，胸中不免有些氣火攻心：“有鑑於此，聖瓦爾尼復國後，貴國必須割讓奔流河西岸兩座城池，以表歉意。”

“可是，大汗，您這未免也太……”

“太什麼？！”戈勃特怒道：“我身受重傷，讓丹西小兒逃回軍營，更令我軍失去了一舉奠定勝局的機會！你那丁點兒土地，又怎麼比得上這樣大的損失？！”

蠻酋發火了，魯道夫也不敢多言頂嘴，只能在心裡狂罵不已——狄龍、丹西、戈勃特，都他媽一路貨，一個比一個狠！一群王八蛋！

要說魯道夫也是有夠倒黴的，無論文韜武略，還是心計手段，都不算差。可他偏偏就命走背字，連續遇上了狄龍、丹西、戈勃特三位年輕霸主。碰到的這三位爺，他誰也惹不起，所栽的跟頭更是一個接著一個。

聖瓦爾尼內戰敗將正自生悶氣間，帥帳的簾子被“刷”地掀開，赤拉維像一陣暴風般衝進來：“大汗，季爾登將軍回來了！”

赤拉維身後的擔架上，躺著面容乾枯凹陷、體態浮腫的季爾登。他全身有十餘處箭傷，傷口處被河水泡得發白潰爛，蛆蟲沿著傷緣處往外爬……

第十八集　第三章

當日