少有獸醫能夠像瘋狂神醫厄爾布那樣瞭解斑疽瘟的症狀與發病特徵，備戰組織工作又進行得如此倉促，根本沒有時間對每一匹病馬詳加診斷，這五百多匹病馬中，到底有多少真正感染了斑疽瘟，又有多少隻是患上普通疾疫，殊難料定。

二則，即使有染上斑疽瘟的馬匹被對方俘獲，究竟能在多大範圍上傳播此病，瘟疫對人數多達四十餘萬蠻族大軍究竟能有多大的影響，也非常難說。

如若失算，對於手下這將近三十萬弟兄來說，以後的戰爭程序，恐怕將是一場噩夢！

到得此時，丹西心裡頭越想越怕，甚至隱隱有些後悔，責怪自己昨晚頭腦不夠冷靜，過分冒險了。

“領主大人！”

身後傳來的聲音，把正自怨自艾、神不守舍的丹西嚇得一激靈。回頭一看，卻是斥候縱隊長菲爾。

“喔，菲爾老弟。”丹西吐口氣，恢復了那副胸有成竹、自信滿滿的樣兒：“有什麼事嗎？”

“我剛從貝葉先生那裡回來，”菲爾躬身遞來一封書信：“他讓我將這封信捎給大人。”

丹西接過信，信封上寫著幾個大字——“鴉兵撒星陣”。

曾在漢諾大草原遊歷多年的貝葉，對於遊牧民族的情況非常熟悉，戈勃特的這一手，可以難倒丹西、安多里爾和其他猛虎軍團戰將，卻難不倒貝葉。

“嗯。”丹西故作鎮靜，並不急於拆信：“貝葉那一路情況如何？”

“貝葉先生那兒一切如常。”菲爾說道：“另外，他還委託我親口轉告領主大人幾句話。”

“哦？”丹西瞟瞟四周，一點頭：“說吧！”

“貝葉先生說，開弓沒有回頭箭，既然已經開打，就只有跟戈勃特拼到底。他要我告訴大人，此役成敗，關鍵在於四個字，緩進急戰。”

“緩、進、急、戰——？”

丹西一字一頓地重複著，一大一小兩隻眼，全眯成了兩條縫兒……

第二十集　第三章

連續三天，大荒原上的這場“大戰”一直是這麼斯文地進行著。猛虎軍團不緊不慢地逐波推進，如趕鴨子一般，想把侵略者趕出邊境。遊牧聯軍搖頭晃腦地在他們前面慢跑，彷彿在給他們引領道路。幾十萬大軍似乎不是來參加戰鬥，而是來郊遊野炊的。

地面上的“仗”打得這麼悠閒，老天爺也看得昏昏欲睡。太陽的渴血慾望得不到滿足，一直未能欣賞到壯美激烈的戰爭圖景，它終於失去耐性，決定提前下班。

暮色將瞑，金色的餘輝籠罩著大地，夕霞紫藹，耀映生輝。天穹上，一小卷一小卷的紅雲慢慢飄沒在地平面下，宛如在空中游倦了的孩兒，現在他們要回到那誰都不知的搖籃裡休眠去了……

猛虎軍團嚴格遵守日出而行，日落則歇的作息制度，跟著太陽上下班。五條整齊嚴密的軍陣洪流，停止前進，淤積在大荒原上，化成了五口巨大的水塘。

營火點燃，嫋嫋的炊煙又開始在營地上空升起。

一切看起來都與前兩日無異。準點開拔，一路“征戰”，準時宿營，然後大快朵頤，把肚子塞得滿滿的，再彈奏樂器，唱歌聊天，最後躺進行軍袋，進入黑甜的夢鄉。對於戰士們來說，這真是有史以來最美妙的“戰爭”方式。

不過，這些坐在篝火旁，邊吃邊琢磨晚上唱一段什麼樣的美妙歌曲，講一個什麼樣的有趣故事的人，不會想到，這個安詳恬靜的日子裡，一場疾風驟雨已醞釀成熟，即將臨頭而下！

普通人的命運，不是自己能夠決定的……

“中央郡衛護部隊與厚土郡援軍，於青衣鎮全軍覆沒！茲波林大將軍、伊薩將軍陣亡，喬伊賽王子殿下、普內爾總督被俘！”

“巴維爾與別亞聯手合擊，庫姆奇大將軍德爾瑪慘