九月二十，又一件事在家裡掀起了千層浪，那就是康熙詔我進宮面聖。

陳倫炯這個時候已經返回廣東了，準備和父親出海去西洋。我獨自一人在家人擔憂的目光中登上了馳往皇宮的馬車。

馬車在神武門外停了下來。我跟在小太監後面，往乾清宮走去。

御花園裡的菊花開得一如往日的燦爛，只是這樣的美景也掩蓋不住紫禁城中越發陰霾的氣氛。

終於到了乾清宮的暖閣外，李德全讓我在外等等，自己進去傳了一聲，不一會兒出來對我點點頭。

我今天是一身漢裝，平底的布鞋踩在地板上不會發出那種“噔、噔”的令人緊張的突兀的聲音。

我瞥見康熙正端坐在炕上批閱奏摺，不敢亂看，忙低了頭。

“民女陳氏叩見皇上，皇上萬歲。”我跪下行禮。

半晌，聽見一聲嘆息，“咳、咳、咳”又一陣咳嗽聲傳來。我心裡一緊，微抬起頭，就見康熙放下了筆，手有些顫抖。李德全忙端了茶來，又替康熙順氣兒。康熙喝了一口，擺了擺手，李德全就躬身退了出去。

我忙低了頭。

“丫頭啊，你還是回來了。”聲音蒼老了許多。

我心中一驚，握緊拳頭，卻不敢抬頭。

“你現在是不是在納悶兒，朕怎麼知道的。哼，你也不想想，憑你一個黃毛丫頭就想跟朕掉腰子了？朕是老了，可朕不糊塗。不過你這個丫頭，倒真是讓朕大吃一驚啊。”他頓了頓，又道，“朕早就看出來，你是個外柔內剛的孩子，表面上柔順，其實心裡從未服過軟。朕的寧兒和你正好相反，她外表要強，可是內心脆弱……丫頭啊，你過來。”

我站起來，往前走了幾步站定，望著他。

他已經憔悴了許多，臉顯得越發的瘦削，雙眼下有淡淡的陰影，頭髮也已經灰白。明亮的眼中又多了幾分滄桑和釋然。

他笑了笑，道：“你倒沒怎麼變。”說著下了炕，站起來，身體卻晃了晃。

我嚇得連忙過去扶住他。他用手撫著額頭定了定神，拍了拍我的手背嘆了口氣：“朕老了……”

我的心莫名的一酸，哽咽道：“皇上不老，皇上還有好多事要做，怎麼能老……”

他笑瞅了我一眼，“丫頭啊，你果真一點沒變……唉，朕怎麼不老，現在右手連筆都握不住了……”說著往前走了幾步。

我順著他的目光看過去，驚訝地看見對面的牆上掛著那幅巨大的《中秋夜宴圖》。

“同來玩月人何在，風景依稀似去年。看到你，就讓朕想起寧兒，有時夜深人靜的時候，朕就會想，是不是朕真的錯了，朕害了寧兒。可是朕不光是一家之長也是一國之主，犧牲是必然的……寧兒如果怨，就怨不該生在這帝王之家……咳咳咳……”

我忙替他順氣兒，又把几上還是熱的茶端來，康熙抿了一口。

“你敢抗旨，朕心裡清楚，朕也生氣，可是這麼幾年過來，朕也想明白了，這件事就這樣吧，悅寧啊，到走的那天還在唸叨你……”

“皇上……”我如鯁在喉，說不出話來。悅寧，你為什麼不等我。我跪下，顧不得擦眼淚，道：“民女謝皇上寬恕……”

“朕喜歡跟你這丫頭說話，好多年沒人陪朕說話了……起來吧。”

我謝了恩，站起來。

他轉過身，走到炕桌旁坐下，又拿起摺子，看了看我，道：“……你先跪安吧。”

我行了禮，低了頭慢慢退出去，剛到門口，就聽見康熙突然又說：“等一等……”

我抬起頭。他拿了一塊牌子，蹙緊了雙眉，微嘆了一聲：“拿著這個，替朕去看看那個不孝子，想到他朕就心痛……”

心堵得萬分難受，我走過去接