休：“　師傅，　直大軸也需要心理素質嗎？”　楊老三瞪眼：“直大軸？那可不是玩的，那是絕活，光靠苦練是練不會的，學這手活，　一是得腦子聰明，　二要有名師把手教。我得的是葉麗娜的真傳。”　肖玉芳央求著：“師傅，你就把直大軸的絕活傳給我唄。”楊老三斷然回絕：“　傳給你？　你想都不用想！”　肖玉芳賴著：“　你是我師傅，　你得教我！”楊老三道：“我是你師傅不假，錘上的功夫我教你，一點不保留；　直大軸？　那不是你的正工兒。”　肖玉芳有些發嗲：“　不行，　不教不行！”

楊老三壞笑著：“玉芳，你出去打聽打聽，想跟師傅學絕活的，哪個不得付出代價？　要想會……　下一句怎麼說的？”　肖玉芳一愣，　旋又有些惱怒：“師傅，你自重點好不好！”氣得摔門而去。

楊老三嘟囔著：“我沒說什麼啊。”　第二天早晨上班，楊老三哼著小曲，拎著飯盒走了進來，走到肖長功的鍛機前，問小環子：“小環子，你師傅呢？”小環子嘆著氣：“唉，病了。”楊老三故意拉著長音：“病了？哦，是氣性大，氣病了吧？”說著，一步三搖，哼著小曲，拎著飯盒走了。

下班後，楊老三拎著一盒油脂麻花的蛋糕來到肖長功家院門口，高聲喊著：“師哥，師哥，聽說你病了，我來看看你！”

院裡沒有回應。

楊老三又靠近院門前，高聲喊道：“師哥，我是老三啊。你怎麼說病就病了呢？”幾個鄰居被楊老三的大嗓門喊了出來，站在門口張望。

楊老三搖著頭故意大聲說：“你說這個人，虎實實的，怎麼說病就病了呢？你說怪不怪啊！”

馮心蘭開啟院門：“哦，是老三啊，你怎麼來了？”楊老三高聲地說：“　我來看看師哥。怎麼說病就病了呢？”　馮心蘭說：“　也沒什麼大病，　就是有點兒不舒服。”　楊老三明知故問：“　哪兒不舒服啊？　我進去看看。昨天他還活蹦亂跳的呢，怎麼說放倒就放倒了呢？”說著，跨步進了院子。

屋裡，肖長功躺在炕上。肖玉芳給他揪著嗓子。

楊老三走進屋來。肖長功閉上了眼睛，眼不見心不煩。楊老三陰陽怪氣地問：“怎麼，這《群英會》的鑼鼓剛砸巴起來，周公瑾就放躺了？不是詐病吧？你可別把我當蔣幹耍了。”　肖長功就是不睜眼。

楊老三大聲地說：“師哥，說句話，別這麼悶著。”肖長功終於說話了：“老三，自古以來就是三盤兩勝，再比一場好嗎？”楊老三又謙虛起來：“　還比什麼？　我認輸還不行嗎？　不比了，　咱倆就算打了個平手。”　肖長功氣得摔了他帶來的蛋糕：“　你要是這麼說，　給我出去！”　要把楊老三轟出家門。

楊老三道：“好，我走，我走。這人，氣性怎麼這麼大啊！”說著，走出屋子。

肖玉芳勸解：“哥，你也太過分了！我師傅好心好意來看你，你不能這麼對待人家！”　肖長功怫然說道：“　他是來看我嗎？　我還不知道他？　他是來羞臊我！”　肖玉芳天真地說：“　你怎麼這麼說話？　你不要把人家想得那麼壞。”肖長功扔下一句：“什麼事都走著看吧，玉芳，我再說一句，你不是小孩子了！”

肖德龍默默地看著，轉身走出屋子，急匆匆地往楊家走去。

楊老三正躺在炕上，蹺著二郎腿，捧著一本蘇聯詩集，用俄語朗誦著一首蘇聯詩。

肖德龍走進來：“三叔，和我爸再比一場吧，要是不比，他這個病就不能好了！”楊老三陰陽怪氣地說：“你小孩子家，知道什麼？頭一回，我是輸給他的嗎？我那是讓著他。他不知好賴，拿話風涼我。這一回，我是給他當頭一棒，讓他醒醒神兒。再比？再比他還輸怎麼辦？你還讓不讓他活人了？他還有臉兒活嗎？你這不是往死衚衕推他嗎？