斷：“你腳下的鹿皮靴是件好貨。”

“唉，好是好，可天氣太熱套著實在不舒服啊，草鞋穿著多涼快！”

“是是是，阿郎放心，這草鞋是奴家親手編的，保管又不割腳又敏便，您試試。”婦人掃一眼他腳大小，馬上利索挑出一雙。

拓跋珪彎腰：“哎喲，可是透氣多了，行啊！”他把換下來的鹿皮靴往腋下一塞，同時拋過水袋。

婦人雙手接住，腕都抖了，好半天才把塞子拔開，對著自己孩子的口：“孩，張嘴，阿？”

前面傳來一陣馬蹄聲和吆喝聲。

“快點走，聽到沒有！”

“當心用鞭子抽你們！”

“啊哈，這邊還有兩個！”

兩騎揚塵到了他們跟前。

拓跋珪定睛一看，卻是兩名官兵，氣勢跋扈。

“呔，”左邊那個喝道：“哪兒來的？”

“過路的。”拓跋珪答。

“過路的？”官兵眯了眯眼，“出城？”

“……”拓跋珪琢磨著，見那矮子始終一言不發，心中轉兩圈，沒明答。

“我看準是氐人派來的奸細！”右邊軍官道：“來人，將他拿下！”

後面拖拖雜雜的大部隊才趕上來，數十名士兵，押著一大串平民——剛才喝酒的漢子們赫然在列，好幾個還被捆了雙手。

這是幹什麼？拓跋珪一邊想，一邊瞧見佩刀靠攏計程車兵，忙辯道：“我不是氐人，更不是奸細！”

“不許反抗！”右邊軍官神氣活現的從馬後舉起兩顆血淋淋的人頭：“反抗就是這個下場！”

啊，是那個小個子和他送酒哥哥的首級，雙目暴瞠，尚在滴血。

“你不是氐人？”左手的軍官問。

“是，我屬鮮卑一族。”

軍官把他上下打量一番：“哪一支？”

“拓跋，拓跋鮮卑。”

“拓跋……”軍官思量了下，對這一式微的部族沒什麼印象，又問：“你到這兒來做甚？”

“我聽說慕容大將軍年少有為，英雄無雙，慕名前來拜見。”

他答得十分流利，右邊軍官哈哈大笑：“大將軍哪有空見你！不過正好，我們恰在招兵，你投了我們，日後若有機會建功立業，興許能得大將軍召見。”

原來漢子們是被強拉入伍。拓跋珪問：“要打仗了嗎？”

右邊軍官正要答，左邊那個制止了他，指著矮子問：“你是幹什麼的？”

“賣草鞋的。”

“家住本地？”

“是。”

“叫什麼？”

一陣短暫的沉默。

拓跋珪詫異地望去。

只見矮子與軍官一動不動的對視，緩緩吐出四個字：“我姓慕容。”

阿房郡的守將姓段名隨，正當他對著城防部衛圖焦頭爛額之際，手下進來報兩員副將抓壯丁時抓到了一個叫慕容永的人，自稱與他相識，要求求見。

他一陣風般捲到大廳，在副將們下巴掉了一地的見證下，激動地一把抱住矮子：“永叔！”

慕容永字叔明，算起來還與慕容垂屬堂兄弟，不過是關係很遠八竿子恐怕也難夠得著的那種。燕國被滅後，他與族人們一起被遷到長安，生活窘迫，只好以賣草鞋度日，那時段隨尚未從軍，與他做鄰居，一樣窮困潦倒，甚至時不時靠慕容永接濟解困，是以關係親厚。

敘完舊，雙方坐定，慕容永道：“形勢看來很困難。”

段隨也不瞞他，當下嘆了口氣：“非但困難，而且嚴峻。據斥候報，今夜楊定所率秦兵便抵阿房郡下，他所統有兩萬大軍，而阿房郡小，守備不足八千，兼之城矮牆薄，實在是——唉！”