國軍方專用的呼吸器，身處松果嶺漫天的霧障，艱難地攀爬整整一夜，方始破開雲霧，站在嶺上看到第一抹晨光，溼涼的朝露潤得他辣痛的肺稍感舒爽；他還曾背縛小型噴氣裝置，像自然的鳥兒般，飛舞於奇崛不可言的黃石礬沖天石峰群中……

前邰氏皇朝時期，囚犯死前總會吃頓好的，喝頓飽的，如今身處帝國，雖然同樣都是帝制杜會，可許樂並不認為這些是自己死前的福利，那太荒謬。

他撫了撫像被槍尖割破的胸口，搖頭吐了口氣，站起身來，望著已經離開十幾米遠的那名帝國年輕軍官，伸出雙手用力地搓揉有些僵硬的臉龐，直至揉出幾絲蠻不在乎的笑容，才大步追了上去。

街頭一個頭發潦草凌亂的褐發漢子，正抓著一個小女孩兒的手在說什麼，他們大抵是父女，因為都有一對漂亮的天藍色眸子，而且下頜的曲線像是同一個雕刻家刻出來的那般，只是不知道為什麼發生著爭執，有些破舊的衣衫在大手與小手的揪弄間皺了，破了，小女孩兒哭了。

右手的餐館後牆有一條黑狗快速跑過，尖利的嘴裡叼著一根憨厚無語的骨頭，黑狗的奔跑很堅決，目的很明確，繞過那個躺在陰影裡掀起衣襟檢查下一頓飯的乞丐，跳過半堵破牆，向著郊區的桑林奔去，一路沉默，想必它也明白，若歡喜地叫起來，食物便會掉落。

前方公路轉彎處，一個穿綢衣的老闆模樣人物，正居高臨下與一個農民說話，之所以居高臨下，是因為那個腋下夾著盒子的農民說著說著身體越佝越低，竟似要跪下。

在兩個人的身邊，那個無精打采的中年人應該是名軍人，更前方那名遊客還是軍人，身後那輛一直跟了半小時的馬車車伕應該也是軍人，這個看似平靜的街區四周，全部是他們的人。

許樂走在那名年輕帝國軍官的身後，沉默地行走，觀察著四周的環境，想不明白帝國人在想什麼，那便不要再想，他最優秀的能力本就是把複雜的事情簡單化。

他乾脆把自己真當作了一名遊客，難得深入帝國本土，看著這個陌生的世界，聽著街巷裡人們陌生難懂的語言，看著那些令他吃驚的畜力車，隱隱捕捉到為什麼當年大叔說願意在宇宙間流浪，只是還不能清楚地說明這種感悟。

一片茫茫綠色蒼茫桑海之前，懷草詩停下腳步，像老人般緩緩將手負到身後，臉頰微仰，眯著眼睛深深地吸了一口清新的空氣。

目光落處，桑樹葉隨風輕揚，似乎不用耳朵，只用視覺都能聽到那些沙沙的聲音。沙沙，沙沙，桑葉被風吹是這個聲音，被蠶兒啃食也是這個聲音……帝國身份最尊貴的年輕人，萬古不變的冷漠臉頰上，忽然顯出一絲溫柔的笑容，似乎想到了某些有趣的童年回憶。

笑容漸斂，懷草詩只允許回憶偶爾湧入腦海，偶爾因春秋四季而感觸，便要馬上恢復絕對的冷靜。

“雖然真的很不明白，不過還是要謝謝你帶我看了這麼多美麗的景色。”

許樂咳嗽了兩聲，專注而驚喜地望著面前的桑樹海，他此時與懷草詩並排而站，完全沒有死囚的自覺，更沒有注意到四周便衣軍人眼中的憤怒。

懷草詩冷冷用餘光瞥了他一眼，沒有回答，然而眼眸裡閃過一絲異色。

如果沒有意外，身邊這個聯邦人在被榨乾所有價值之後，便會被酷刑處死，除非他同意叛逃。對於這一點，他絕對沒有任何同情的想法，只是有些好奇許樂此刻的表現。

戰火連綿數十年，帝國俘獲過不少聯邦軍人，甚至是高階軍官，那些明知必死的聯邦軍人，有慷慨激昂痛罵帝國皇帝的，有怯懦哭泣跪倒在地求免一死的，有沉默的，也有哈哈大笑偽裝不在意的，卻很少有人能像此人這般，臨死之前，居然真的可以投入到身前的風景之中。

紅薔薇號暫時休整，懷草詩像