番和劉巴蔣琬有過接觸的還好，有不少縣令當年也是受過王荊州之恩的，一時之間群情激湧。各個縣鄉各級官員都寫信譴責曹寅的罪狀，也有不少縣鄉向劉賢劉度寫信，表示願意投入州牧治下。更有甚者，寫信寫到劉巴那裡的都有。

江陵到武陵郡治漢壽縣將近四百里地，沿途又要渡過灃水古道，步兵行軍，至少要一週左右。

劉賢部浩浩蕩蕩的趕到作唐，一路上都有不少縣令或者屬官主動來找劉賢，表示深受曹賊的誆騙，從此願意棄暗投明。這些人都受到了劉賢的接見，劉賢向他們表示只誅首惡，其他一應官員都繼續擔任原職，不少沿途的縣令都主動為劉賢大軍提供糧草。

劉賢知道這是蔣琬和劉巴的功勞，在加上曹寅確實罪該萬死，假傳檄文命令孫堅逼殺上級，實在是讓人難以接受。

大軍在作唐以南的安鄉鄉駐紮，開始等曹寅漢壽的訊息。駐紮一日不到，就有人求見，劉賢有心晾一晾使者，假意訓練士卒沒有接待。待到晚上士卒開始造飯，劉賢才接見了使者，劉賢自詡仁義之師，也不搞火烹大鼎，刀斧手列陣這一套，就在正帳中迎了使者。

武陵使者是一個四十多歲的中年使者，通報了姓名，是武陵鞏氏的家主鞏強。現在在曹寅手底下做長史，算是武陵的頭臉人物了。

鞏強也算不卑不亢，拱手算做一禮，道：“敢問賢公子，此來漢壽，所為何事。”

劉賢還未回答，下首蔣琬拍案而起道：“大膽鞏強，見我主帥為何不拜。”

“賢公子乃是零陵一軍校尉，吾乃武陵長史，究竟是何人該拜呢。”眾將聞言大怒，皆有躍躍欲試的樣子。

劉賢心中好笑，這些個士人，刀兵加身也搞遺世獨立這一套。劉賢聽到鞏強如此言語，也懶得在和他多囉嗦，起身就走，走到帳門口笑道：“鞏長史，等著作甚，回去覆命吧，不然還等著我拜你麼？還是饞我帳中伙食，想要向我討個軍中職務噹噹？”

只見鞏強立馬揖禮道：“劉將軍請留步，強無禮在前，請將軍恕罪。”帳中諸將都大笑不止，劉賢果然留步，心想這個鞏強還挺欺軟怕硬，能稱得上能屈能伸了。

劉賢喜歡跟聰明人聊天，事實上所有人都願意跟聰明人聊天。要是跟智力缺陷的人聊天，要累死的，眼下他強兵在前，是有談的資本的。